Les étangs de baignade bien-aimés de Hampstead Heath de Hampstead Heath pourraient bientôt se sentir un peu plus chauds en hiver.
La City of London Corporation envisage de prolonger la saison d’ouverture de l’étang mixte, parallèlement à un ensemble ambitieux d’améliorations comprenant de nouveaux vestiaires, des capteurs de température et même des saunas.
Actuellement, le bassin mixte n’est ouvert que d’avril à octobre, l’accès en hiver étant réservé exclusivement au Hampstead Heath Winter Swimming Club.
Hampstead Heath – expansion de la natation tout au long de l’année
Selon les nouvelles propositions, les nageurs occasionnels pourraient bénéficier d’un accès tout au long de l’année, ce qui alignerait l’étang sur ses homologues – l’étang des dames de Kenwood et l’étang des hommes de Highgate, tous deux ouverts pendant les quatre saisons.
Selon l’échevin Gregory Jones KC, président du comité de Hampstead Heath, Highgate Wood et Queen’s Park, la révision a été entreprise en réponse à « la popularité croissante de la natation en eau libre ». Cette activité a connu une forte augmentation depuis la pandémie, de nombreux Londoniens ayant découvert les bienfaits mentaux et physiques des bains d’eau froide en plein air.
Hampstead Heath pourrait bénéficier de nouveaux étangs, de saunas et d’un terrain de padel.
Dans le cadre d’un plan d’entreprise quinquennal plus large, la City of London Corporation étudie également les moyens d’améliorer l’expérience des nageurs dans les étangs de baignade de la lande.
En s’appuyant sur le sauna existant au Parliament Hill Lido, ouvert en hiver jusqu’en mai 2026, le plan prévoit l’ajout de saunas dans d’autres bassins d’ici la fin de l’exercice financier 2027/28. Ces ajouts visent à répondre à l' »obsession du sauna » des Londoniens, en associant la chaleur après la baignade à des plongeons froids pour la récupération. Des technologies supplémentaires, telles que des capteurs de température visibles en ligne et des systèmes d’aération de l’eau, garantiront des conditions sûres.
Le plan prévoit plus de 70 actions réparties sur 10 priorités, dont 11 nouveaux étangs pour la faune et la flore afin d’atténuer les inondations, des pâturages pour les moutons afin d’assurer la conservation en 2026, et des terrains de padel ou de pickleball d’ici à 2031.
La restauration de la pergola du Hill Garden, qui est en péril, et la préservation de l’habitat permettent d’équilibrer la croissance des visiteurs et la nature. Le projet sera bientôt soumis au comité consultatif de Hampstead Heath, qui devrait l’approuver au début du mois de février.
Calendrier de l’expansion de Hampstead Heath
Les propositions doivent être examinées par le comité consultatif de Hampstead Heath la semaine prochaine, l’approbation officielle étant attendue pour le début du mois de février. Si elles sont approuvées, Hampstead Heath pourrait bientôt rejoindre les rangs des destinations européennes emblématiques de la natation en plein air, connues pour leur mélange d’eaux naturelles et d’équipements de bien-être.
Pour de nombreux Londoniens, la combinaison d’une eau libre toute l’année et de saunas sur place pourrait transformer Hampstead Heath en un paradis de la natation et une retraite hivernale, consolidant ainsi son statut d’escapade en plein air parmi les plus appréciées de la capitale.