
Situé au cœur de Spitalfields, ce bar animé de l ‘East End est chargé d’histoire et de caractère. Réputé pour son association avec le plus célèbre tueur en série de Londres, Jack l’Éventreur, le Ten Bells a été le témoin d’événements plutôt sinistres – mais nous y reviendrons plus tard.
Mis à part ce passé macabre, c’est un pub qui mérite d’être visité. Une ambiance chaleureuse, éclairée à la bougie, de nombreux clins d’œil à son histoire victorienne, et une sélection de bières artisanales et de plats de bistrot qui tue (pardonnez le jeu de mots). Qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer ?

L’histoire du Ten Bells
Le Ten Bells est un pub qui existe depuis le milieu du XVIIIe siècle. À l’origine, il était situé à proximité, sur Red Lion Street, mais ce n’est qu’en 1851 que le pub s’est installé à son emplacement actuel. Il a changé plusieurs fois de nom au fil des ans, toujours en fonction du nombre de cloches à l’intérieur du clocher de l’église voisine, Christ Church. Un changement de nom particulièrement notable s’est toutefois produit en 1976.
Afin de tirer profit de ses liens avec le célèbre meurtrier, le propriétaire de l’époque changea le nom du pub en « The Jack the Ripper » (L’Éventreur). Ce nom est resté inchangé jusqu’à ce que l’association « Reclaim The Night » fasse campagne pour qu’il redevienne le Ten Bells en 1988, arguant à juste titre qu’il n’était pas approprié de glorifier le meurtre de femmes.
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L’endroit est officiellement devenu un bâtiment classé Grade II en 1973, et bien qu’il ait été rénové en 2010, il possède encore de nombreuses caractéristiques qui ont résisté à l’épreuve du temps. L’intérieur est décoré de la tête aux pieds avec du carrelage d’origine, et une peinture murale datant de la fin du 19e siècle orne toujours le mur. Intitulée« Spitalfields in ye Olden Time – visiting a Weaver’s Shop » (Spitalfields dans l’ancien temps – visite d’un atelier de tissage), cette peinture murale commémore l’héritage du tissage dans la région.
L’association des Ten Bells avec Jack l’Éventreur
Accrochez-vous à vos chapeaux, les amis : cela va devenir un peu macabre ici. Comme je l’ai peut-être déjà mentionné, les Ten Bells ont quelques liens assez sanglants avec Jack l’Éventreur et son règne de terreur dans la capitale. Bien sûr, son identité n’a jamais été découverte et personne ne le sait avec certitude, mais on dit qu’il a passé du temps au Ten Bells. On sait cependant que deux de ses victimes avaient des liens étroits avec le pub.
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On pense généralement qu’Annie Chapman a été vue en train de prendre un verre au Ten Bells peu de temps avant d’être assassinée. La rumeur veut qu’elle ait été vue en train d’être attirée hors du pub par un homme à l’allure suspecte peu de temps avant d’être retrouvée morte dans Hanbury Street (une rue voisine). Une autre de ses victimes, Mary Kelly, avait également des liens directs avec le Ten Bells, car on dit que c’est dans la rue à l’extérieur du pub qu’elle venait chercher ses clients.
La rumeur veut que le fantôme d’Annie Chapman hante encore les couloirs du Ten Bells et on aurait également vu à plusieurs reprises un vieil homme vêtu à la mode victorienne se promener dans les couloirs. De quoi donner la chair de poule !

Aujourd’hui, le Ten Bells est un lieu animé du centre de la ville, qui attire les touristes et les habitants grâce à sa riche histoire et à ses bonnes pintes. À notre humble avis, une visite s’impose.