À la fois imprégnée d’histoire et de mystère , notre capitale regorge de secrets et déborde d’histoires à raconter. Et l’une des histoires les moins connues de Londres est en fait cachée à la vue de tous, perchée au sommet de l’un des monuments les plus célèbres de la ville.
La prochaine fois que tu te promèneras sur le Tower Bridge, si tu regardes bien, tu pourras peut-être apercevoir une structure plutôt bizarre, cachée parmi les ornements du pont. Une structure devant laquelle des milliers de Londoniens et de touristes passent chaque jour sans même y prêter attention. Mais ici, chez Secret London, on a l’œil de lynx et on est super curieux (autrement dit : fouineurs). Alors bien sûr, on a voulu en savoir plus – et maintenant, on va te révéler ce secret, à toi aussi.
Si tu marches depuis le côté nord du pont (celui le plus proche de la Tour de Londres), tu verras une série de lampadaires en fonte bleue. L’un d’entre eux, cependant, n’est pas du tout un lampadaire. Ce pilier particulier semble cassé, car il lui manque sa lampe, mais c’est en réalité une cheminée d’autrefois, assez habilement déguisée.
Lorsque le pont a été achevé en 1894, sa conception prévoyait une salle de garde située juste en dessous. Les gardes en service comptaient sur un feu de charbon pour se réchauffer pendant leurs quarts de travail. Et la cheminée a été intégrée directement dans la balustrade du pont et peinte pour se fondre parfaitement dans les lampadaires voisins, servant ainsi d’évacuation très discrète pour la fumée qui s’élevait du feu en dessous.
Une fois la loi sur la qualité de l’air de 1956 adoptée, le feu de charbon n’a plus pu être utilisé, et la cheminée n’avait donc plus aucune utilité. Mais aujourd’hui encore, ce pilier bleu vif reste à sa place d’origine, trônant fièrement le long de la passerelle piétonne du Tower Bridge. Il se fond discrètement parmi les autres lampadaires et passe largement inaperçu face au flux constant de voitures et de passants qui défilent devant lui chaque jour. Mais maintenant que tu sais qu’il est là, tu ne pourras plus le manquer.
