Plus tu vis à Londres, plus tu te rends compte qu’il y a plein de secrets bizarres et merveilleux à découvrir dans toute la ville. Et aucun n’est aussi bizarre et merveilleux qu’une minuscule sculpture représentant deux souris et l’histoire qui va avec.
Tout en haut de la corniche d’un immeuble de Philpot Lane, près du Walkie Talkie, se trouve ce qu’on appelle communément la plus petite sculpture de Londres. Des milliers de piétons pressés passent devant cet endroit chaque jour sans lever les yeux pour apercevoir les deux minuscules souris peintes qui se partagent un morceau de fromage. Malgré sa taille miniature, cette sculpture est liée à une légende locale plutôt sinistre.
L’histoire derrière la plus petite sculpture de Londres
Cette petite œuvre d’art a été ajoutée après la construction du bâtiment en 1862. D’après une histoire qui circule depuis longtemps, les souris ont été placées là pour commémorer la mort tragique d’un ouvrier du bâtiment qui a perdu la vie sur le chantier. La légende raconte que deux ouvriers se sont battus après qu’un d’entre eux a accusé son collègue d’avoir volé son sandwich du midi.
Au cours de la bagarre, tout en haut de l’immeuble, l’un des hommes a perdu l’équilibre et est tombé, trouvant la mort. À la suite de ce prétendu accident mortel, les ouvriers ont découvert que l’homme accusé était innocent, et que le sandwich disparu avait en réalité été mangé par des souris.
Un mythe de chauffeur de taxi
Aujourd’hui, l’histoire de la dispute autour du sandwich est largement considérée comme un mythe local. Elle a été perpétuée en grande partie par les chauffeursde taxis noirs de la ville, qui racontent souvent cette histoire à leurs passagers, malgré l’absence de preuves historiques concrètes pour étayer les détails de la bagarre ou de la chute mortelle. Ne laisse pas l’exactitude historique gâcher une bonne vieille légende urbaine, hein.
En l’absence d’autre explication à l’existence de cette minuscule sculpture, la légende perdure. Ce monument miniature reste accroché à la façade de l’immeuble : un hommage un peu ironique qui rend hommage aux souris mêmes que l’on accuse d’avoir déclenché la confrontation.
