L’une des pièces d’architecture les plus singulières de Londres se présente sous la forme d’une très grande porte verte, nichée dans une ruelle de St Giles. L’énorme entrée en question se trouve entre Tottenham Court Road et Covent Garden, sur Flitcroft Street, et domine fièrement toutes les autres portes de la capitale.
Cette étroite porte verte n’a rien de discret. Couvrant presque toute la hauteur de ce bâtiment de deux étages en briques rouges, ses proportions plutôt exagérées pourraient passer pour une de ces excentricités londoniennes inexplicables. Mais cette porte incroyablement haute a été construite spécialement pour répondre à un besoin théâtral très pratique.
La plus haute porte de Londres
Le bâtiment auquel est rattachée la plus haute porte de Londres est l’Elms Lenster Painting Rooms. Cet établissement artistique s’est installé en 1904 pour jouer un rôle crucial dans la scène théâtrale du début du XXe siècle. L’atelier était spécialisé dans la création de gigantesques décors peints à la main pour de nombreuses productions scéniques dans tout le West End de Londres.
Afin de faire passer ces œuvres d’art gigantesques de l’atelier à la scène, le bâtiment avait besoin d’une sortie plutôt atypique. Cette porte exceptionnellement haute permettait aux ouvriers de transporter ces décors colossaux hors du bâtiment et de les acheminer là où ils devaient aller.
Au fur et à mesure que la scène théâtrale londonienne évoluait et que la demande en décors géants peints à la main diminuait , les ateliers de peinture ont fini par être désaffectés. Mais n’aie crainte, mon ami. Elle a été rénovée dans les années 80 et transformée en galerie d’art, rendant ainsi hommage à l’histoire artistique du bâtiment.
Les Elms Lenster Painting Rooms sont aujourd’hui une galerie d’art classée Grade II, qui entretient et préserve l’esprit créatif du lieu. Et cette porte verte gigantesque a survécu pour raconter l’histoire ; elle domine toujours la ville aujourd’hui en tant que porte la plus haute de Londres.
📍Tu trouveras cette porte exceptionnellement haute à l’Elms Lester Painting Rooms, 1-5 Flitcroft Street, WC2H 8DH.
🚇 La station la plus proche est Tottenham Court Road.
