Bien que les boutiques ne manquent pas dans la capitale, très peu peuvent se targuer d’une renommée aussi grande que celle-ci. Lock & Co. est la plus ancienne boutique de Londres et la plus ancienne chapellerie au monde (chapeau bas, hein ?), ce qui en fait l’un des joyaux les plus étincelants du trésor de la ville. Alors, si tu es à la recherche d’un nouveau chapeau chic ( ou même si tu as juste envie de faire un peu de lèche-vitrine), on te recommande vivement de te diriger sans tarder vers St James’s.
L’histoire de Lock & Co.
Bon, tu vas devoir être très attentif ici, mes amis. En 1676, un chapelier nommé Robert Davis s’est installé au cœur de St James’s et a commencé à vendre des chapeaux à la haute société londonienne. Dix ans plus tard, un homme appelé George Lock a ouvert un café dans la même rue. En 1947, James Lock (le petit-fils du George susmentionné) est devenu l’apprenti de Charles Davis (le fils du Robert susmentionné), qui lui a enseigné tous les secrets du métier de chapelier. James a ensuite épousé la fille de Charles, Mary. Et c’est ainsi que les deux familles se sont officiellement unies. En 1765, Mary et James reprirent l’entreprise de chapellerie (qu’ils baptisèrent Lock & Co.), et… eh bien, le reste appartient à l’histoire, en quelque sorte. Tu me suis toujours ? Super.
Lock & Co. se trouve toujours au même endroit à St James’s. La boutique appartient toujours à la famille Lock, ce qui en fait l’une des plus anciennes entreprises familiales au monde. Le bâtiment est désormais classé Grade II par Historic England, et il regorge (pardonne le jeu de mots) d’histoire et – tu l’auras deviné – de chapeaux.
Lock & Co. peut se vanter d’un CV aussi long que son histoire. De nombreux visages célèbres et des noms illustres ont franchi ses portes. Laurence Olivier, Charlie Chaplin, la princesse Diana et Oscar Wilde ont tous porté un chapeau Lock & Co. sur la tête. Winston Churchill en portait un le jour de son mariage, l’amiral Lord Nelson a commandé son célèbre bicorne dans cette boutique en 1800, et le magasin bénéficie même du sceau royal, ayant détenu un mandat royal pendant de nombreuses années. Lock & Co. a également conçu le tout premier chapeau melon, après avoir été chargé par Edward Coke (un noble de Norfolk) de créer un nouveau chapeau d’équitation pour ses gardes-chasse.
Même si Lock & Co. fournit toujours des chapeaux à la famille royale (et bien plus), il n’y a pas que les riches et célèbres qui peuvent profiter du travail de ces maîtres chapeliers. La boutique est ouverte de 9 h 30 à 17 h 30 du lundi au samedi, et les simples mortels (comme toi et moi) sont les bienvenus pour découvrir et acheter parmi leur merveilleuse sélection. Il y a aussi un petit espace patrimonial de type musée caché au fond de la boutique, qui retrace le passé fascinant de la maison.
📍Tu trouveras Lock & Co. au 6 St James’s Street, SW1A 1EF.
🚇 La station la plus proche est Green Park.
