Le Royaume-Uni regorge de magnifiques villages, qui rivalisent tous pour attirer ton attention lors de ta prochaine escapade hors de la ville. Certains ont des ruelles pavées et des bâtiments tout droit sortis d’un conte de fées. D’autres abritent (ou ont abrité par le passé) des résidents célèbres. D’autres encore ont une histoire à couper le souffle, avec des sites et des attractions à la hauteur. Et puis il y a des endroits comme Finchingfield, qui réussit pratiquement à cocher toutes les cases !
Ce charmant village britannique est niché dans le nord de l’Essex, et il vaut vraiment le détour. Situé à un peu plus d’une heure de route, c’est un endroit charmant à découvrir quand tu as besoin de t’échapper de l’agitation de Londres.
Débordant de culture, Finchingfield abrite de nombreux sites historiques. Les visiteurs peuvent découvrir la Roundhouse du XVIIIe siècle, qui fut autrefois la demeure de l’auteure Dodie Smith (Les Cent et un Dalmatiens). Le village abrite également la Guildhall du XVe siècle, aujourd’hui transformée en musée et bibliothèque, ainsi que Spains Hall, un magnifique et imposant manoir élisabéthain.
Pour parfaire son statut de village de carte postale, la région abrite un magnifique espace vert et un étang aux canards, ainsi que de nombreux pubs de campagne chaleureux. C’est un endroit charmant pour ceux qui recherchent un peu de calme et de tranquillité.
Un village primé
Tu te demandes peut-être : « Comment un village peut-il être primé ? Qu’est-ce qu’ils ont fait, gagné un Oscar des villages ? » Mais ne sois pas ridicule : il n’y a pas de cérémonie de remise de prix pour les villages ! (Même si c’était le cas, tu peux être sûr que l’équipe de Secret London la regarderait chaque année.)
Finchingfield est souvent décrit comme le village le plus photographié de l’Essex. Et on comprend facilement pourquoi, grâce à ses maisons pittoresques et à son agencement autour du parc central. Le Sunday Times l’a classé parmi les meilleurs endroits où vivre au Royaume-Uni dans son classement annuel.
La région est également reconnue pour son engagement en faveur du développement durable. En 2022, le domaine de Spains Hall a reçu le prix « Best Practice Small Scale Nature Conservation » décerné par le Chartered Institute of Ecology and Environmental Management.
Des personnalités célèbres à Finchingfield
La renommée de Finchingfield ne se limite pas seulement à son cadre pittoresque. Le village a aussi accueilli des personnalités assez célèbres. Comme mentionné plus haut, Dodie Smith, l’auteure de *Les Cent et un Dalmatiens* et d’autres livres, a vécu ici. On raconte que la maison de Cruella d’Enfer dans le livre s’inspire du manoir classé Grade II situé dans le village voisin de Sible Hedingham.
Walt Disney s’est d’ailleurs rendu dans cette ville, spécialement pour acheter les droits d’adaptation cinématographique des livres de Smith. (Ce qui a donné lieu à l’un des films les plus emblématiques de Disney.)
Actuellement, le résident le plus célèbre de Finchingfield est Jamie Oliver. Le célèbre chef de télévision et restaurateur est propriétaire depuis 2019 du Spains Hall, un manoir élisabéthain classé Grade I. Ce n’est pas mal non plus pour s’éloigner des feux de la rampe, avec pas moins de 70 acres de verdure et de terrain tout autour.
Comment se rendre à Finchingfield
Tu peux te rendre à Finchingfield en combinant les transports en commun, le covoiturage ou le taxi. Le trajet dure un peu plus d’une heure : il faut prendre le train depuis la gare de Liverpool Street jusqu’à l’aéroport de Stansted, puis continuer de là jusqu’à Finchingfield.
Sinon, si tu voyages en voiture, ça te prendra à peu près le même temps : c’est à un peu plus d’une heure de route de Londres.
