Je ne vous blâmerais pas si vous ne vouliez pas penser trop profondément à ce qui pourrait se trouver sous notre rivière mystérieuse et trouble. Mais pour les amateurs de boue de Londres, la Tamise est un trésor de joyaux historiques. De temps à autre, un petit morceau d’histoire est rejeté sur les rives de la Tamise (à côté d’objets beaucoup moins faciles à mettre en valeur). Ce sont ces découvertes fascinantes qui font l’objet de la nouvelle exposition du London Museum Docklands, qui vient d’ouvrir ses portes.
Présentant les « trésors perdus de Londres », Secrets of the Thames présente quelques-uns des objets étranges et merveilleux découverts sur les rives de la rivière. Il s’agit de la toute première grande exposition sur le mudlarking, qui explore non seulement ce qu’il est, mais aussi son rôle significatif dans la découverte de parties fascinantes de l’histoire de Londres.
Qu’est-ce que le mudlarking ?
Tradition londonienne séculaire, les débuts du mudlarking remontent aux années 1800. Les habitants les plus pauvres de la ville fouillaient les rives du fleuve à la recherche de petites choses qu’ils pouvaient vendre pour gagner leur vie. Ils étaient connus sous le nom de « mudlarks » et, bien sûr, le reste appartient à l’histoire. Aujourd’hui, les mudlarkers fouillent le lit des rivières dans l’espoir de découvrir des trésors historiques cachés qui ont été rejetés par la marée.
À l’intérieur de l’exposition
Secrets de la Tamise présente certaines des découvertes les plus fascinantes de la rivière, avec de nombreux objets perdus ou mis au rebut exposés pour la toute première fois. L’exposition se penche sur le rôle significatif joué par les mudlarks dans la découverte d’années d’histoire et sur l’importance archéologique de la Tamise.
Parmi les objets exposés figurent un bonnet Tudor en laine tricotée qui a été rejeté sur la rive environ 500 ans après avoir été perdu, un anneau d’or médiéval, une dague ornée de l’ère Viking et – naturellement – une paire de fausses dents du 18e siècle. Le musée a également recréé un estran expérimental, parsemé d’objets en terre cuite que les visiteurs peuvent explorer.
L’exposition offre un aperçu des coulisses de l’enregistrement et de la recherche des objets au musée, ainsi que de la manière dont les mudlarks conservent soigneusement leurs collections de trouvailles.
Kate Sumnall, conservatrice du musée londonien, a déclaré : « Nous avons la chance à Londres d’avoir cet environnement fluvial exceptionnel qui a préservé une grande partie de notre passé. Grâce au dévouement et à l’expertise des mudlarks d’aujourd’hui, nous découvrons constamment de nouveaux objets qui nous permettent de mieux comprendre l’histoire. Il s’agit avant tout d’une exploration de l’amour et du désir, de la foi et de la perte, de la migration, de la communauté et de la culture. Les histoires de générations de personnes qui ont visité la ville ou l’ont appelée leur foyer ».
Secrets of the Thames sera présentée au London Museum Docklands, ouvert dès maintenant. Pour en savoir plus et planifier votre visite , cliquez ici.