Je sais que vous me voyez souvent assis ici en train de vanter les mérites de Londres. Mais je ne peux pas m’en empêcher, vous comprenez ? Et puis, c’est difficile de nier que notre grande capitale lumineuse est en quelque sorte une ville qui lance les tendances. Des transports aux maisons mitoyennes, Londres a ouvert la voie à de nombreuses villes à travers le monde. L’une des pièces particulièrement pionnières du puzzle londonien se présente sous la forme d’un monument disparu depuis longtemps, construit à Hyde Park (puis perché au sommet de Sydenham Hill), qui a inspiré les architectes du monde entier.
Le Crystal Palace de Londres
Quand tu entends le nom « Crystal Palace », tu penses sûrement au parc, au club de foot ou à la banlieue (super vallonnée) du sud de Londres. Mais le Crystal Palace original de Londres était un magnifique bâtiment situé dans Hyde Park, conçu par Joseph Paxton pour accueillir la Grande Exposition de 1851. Il s’étendait sur une superficie impressionnante de 990 000 pieds carrés et comptait environ 293 000 panneaux de verre. Une fois l’exposition terminée, le bâtiment a été déplacé et reconstruit à Sydenham Hill, où il a fièrement trôné pendant plus de 70 ans.
Crédit : Par Philip Henry Delamotte / Domaine public via Wikimedia Commons
Le Crystal Palace de Londres a malheureusement été détruit par un incendie en 1936, mais son héritage est toujours bien vivant. Pas seulement dans le Crystal Palace Park (qui abrite certains des éléments d’origine du bâtiment), mais aussi sous la forme d’un bâtiment à couper le souffle situé en plein cœur d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO à Madrid. Oui, vraiment…
Le Palacio de Cristal de Madrid
Situé dans le magnifique parc du Retiro à Madrid, le Palacio de Cristal a été construit en 1887 pour refléter le Crystal Palace de Londres. Conçu par Ricardo Velaquez Bosco comme un espace d’exposition de plantes exotiques, ce bâtiment est un véritable joyau architectural. Ce bâtiment baroque en verre et en acier, richement décoré, a la forme d’une croix et ressemble à une cage à oiseaux. Et même si cela peut paraître difficile à croire, l’intérieur du bâtiment est peut-être encore plus beau que l’extérieur.
Crédit : ahau1969, Shutterstock
Cette serre sophistiquée a d’abord accueilli une exposition de plantes exotiques vietnamiennes spécialement importées à Madrid pour l’occasion. À l’origine, le projet était de continuer à exposer la faune et la flore exceptionnelles à l’intérieur du bâtiment, mais au fil des ans, il a commencé à présenter des œuvres d’art. Il est aujourd’hui très apprécié pour sa collection d’œuvres d’art et de plantes exceptionnelles que l’on peut admirer tout en profitant de la vue imprenable sur le parc à travers les impressionnantes parois de verre.
La visite du Palacia de Cristal est entièrement gratuite et, à mon humble avis, vaut vraiment le détour (toutes les excuses sont bonnes pour partir en vacances, n’est-ce pas ?). Si vous avez envie de faire un petit voyage à Madrid, laissez-nous vous orienter vers la charmante équipe de Madrid Secreto. Après tout, personne ne connaît mieux la ville qu’eux.