Un séjour de Noël en Europe est l’un des moyens les plus simples de troquer la grisaille londonienne contre une ambiance festive en quelques heures. Le centre historique se pare de lumières, d’étals en bois et d’odeurs de cannelle et de noix grillées. L’essentiel de l’activité se concentre autour de la cathédrale et le long du Rhin, de sorte que vous pouvez presque tout explorer à pied.
Pour les Londoniens, cela signifie que vous pouvez atterrir en fin de matinée, déposer votre valise dans un hôtel central et vous promener dans les rues pavées avec une tasse de boisson chaude à la main avant même la fin de votre journée de travail à la maison.
Le marché de Noël de Cologne dans une cathédrale classée par l’UNESCO
Le marché de Noël de la cathédrale de Cologne ressemble au cœur festif de la ville, avec un immense sapin, une voûte de lumières sur la Roncalliplatz et des rangées d’étals vendant des cadeaux artisanaux et de la nourriture régionale autour de la cathédrale classée par l’UNESCO. À quelques minutes de marche, Heinzels Wintermärchen, dans la vieille ville, s’étend sur Alter Markt et Heumarkt, célèbre pour son thème des gnomes, sa grande patinoire et ses nombreux stands de nourriture, idéaux si vous n’avez qu’une nuit en ville.
Heinzels Wintermärchen – le plus grand marché de Noël de Cologne
Heinzels Wintermärchen, dans la vieille ville, est plus grand et plus ludique. Il a pour thème les gnomes de Cologne, et vous verrez donc de petites figurines d’elfes et de gnomes décorer les toits, les panneaux de signalisation et les fontaines. Elle s’étend sur Alter Markt et Heumarkt, avec différents « quartiers » pour la nourriture, l’artisanat et une vaste patinoire, ainsi que de nombreuses tables debout où les gens s’installent pour déguster du glühwein, du chocolat chaud et de la bière locale.
La nourriture joue un rôle important : des grils fumants qui font tourner des saucisses, des poêles de champignons sautés dans une sauce à l’ail, de la raclette grattée sur du pain, des châtaignes rôties et des piles de pain d’épices et de Stollen. Les boissons ne se limitent pas au vin chaud standard, mais comprennent aussi du glühwein blanc, des variations avec des alcools locaux, du Kinderpunsch pour les non-buveurs et des chocolats chauds élaborés garnis de crème.
Le soir, l’ambiance est particulièrement agréable : musique live sur certains marchés, chorales près de la cathédrale, éclairage de l’horizon par les tours de la cathédrale et la grande roue sur le Rhin à certains endroits. Il y a généralement des zones pour les enfants avec des carrousels ou des petits manèges, ainsi que des coins agréables avec des bols de feu ou des bars abrités, ce qui convient aussi bien aux couples qui font une escapade rapide dans la ville qu’aux familles qui font un séjour plus long.
Se rendre au marché de Noël de Cologne depuis Londres
Cologne se trouve à environ 1 heure 20 minutes d’avion de Londres Avec des vols directs fréquents vers l’aéroport de Cologne-Bonn, il faut moins de 20 minutes pour rejoindre le centre-ville en S-Bahn ou en train régional. Une fois sur place, la plupart des principaux marchés sont accessibles à pied depuis la gare centrale de Cologne. Vous pouvez donc atterrir, déposer vos bagages et vous retrouver sous les lumières de la cathédrale en moins de deux heures.