L’un des plus grands (et des plus petits) secrets de Londres se présente sous la forme d’une minuscule ruelle nichée au cœur du West End. Nichée entre le Colisée et un mignon petit café, Brydges Place relie St Martin’s Lane à Bedfordbury et, tout comme les cheveux de Gretchen Weiners, elle est pleine de secrets.
Avec une largeur de 15 pouces à son point le plus étroit (soit 38 cm pour ceux qui, comme moi, comparent encore tout à la longueur d’une règle), elle est considérée par beaucoup comme la ruelle la plus étroite de la ville. La rumeur veut qu’un passage encore plus étroit se cache à Holborn. Mais c’est une discussion pour un autre jour, je suppose.
Brydges Place
Malgré l’évolution constante des rues de Londres, Brydges Place a résisté à l’épreuve du temps, puisqu’elle remonte au XVIIe siècle. Si la ruelle elle-même n’a pas vraiment changé en près de 400 ans, son nom, lui, a bien changé. D‘abord appelée Dawson’s Alley, puis Taylor’s Buildings, ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que le passage a pris son nom actuel de Brydges Place.
Ce n’est peut-être pas pour les âmes sensibles, mais cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil. Si vous êtes capable de vous faufiler dans les 200 mètres de l’allée, vous découvrirez quelques joyaux cachés en chemin. Le Marquis, débit de boissons local et lieu de rendez-vous habituel de Charles Dickens, donne sur la ruelle et vous y trouverez souvent un groupe de personnes en train de siroter, de fumer et de remettre les pendules à l’heure.
Brydges Place abrite également un club privé très chic et les portes secrètes – peut-être encore plus chic – du Colisée de Londres. Ces portes mèneraient directement à la « Royal Retiring Room » et serviraient de point d’entrée et de sortie caché pour les membres de la famille royale qui assistent au théâtre, ne voulant pas attirer la foule.
Brydges Place est certainement un excellent raccourci entre deux rues animées, si vous voulez éviter les foules et donner l’impression d’être au courant à vos amis étrangers. Préparez-vous toutefois à marcher en file indienne.
📍 Brydges Place, Londres, WC2N 4HP.
