Alors que la saison des excursions ensoleillées commence enfin à pointer le bout de son nez, les longues promenades pittoresques se retrouvent directement en tête de nos agendas de week-end. Et devinez quoi ? Nous avons découvert un autre endroit qui semble tout droit sorti d’une carte postale pour votre prochaine promenade printanière.
West Blean and Thornden Woods est une réserve naturelle qui constitue l’une des plus grandes zones de forêts anciennes du pays, dont certaines parties remontent à près de 1 000 ans. Gérée par le Kent Wildlife Trust, cette forêt de 560 hectares est un site d’intérêt scientifique spécial en raison de l’abondance de la faune et de la flore. C’est l’endroit idéal pour respirer de l’air frais et observer des animaux incroyables.
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La faune des bois de West Blean et de Thornden
Depuis qu’il a repris la réserve il y a près de 20 ans, le Kent Wildlife Trust s’efforce de rendre au site son fonctionnement naturel de forêt après qu’il a été fortement modifié pour produire du bois par les propriétaires précédents. West Blean and Thornden Woods abrite divers projets de conservation et de nombreux animaux sauvages en liberté. En se promenant dans la forêt, les visiteurs peuvent avoir la chance de voir des poneys de l’Exmoor, des cochons de l’âge de fer, plus de 50 espèces d’oiseaux nicheurs, une population de loirs des noisetiers en déclin et protégés, et le seul troupeau de bisons en liberté du Royaume-Uni.
Dans le cadre d’un projet de conservation, trois bisons européens ont été relâchés dans les bois en 2022 ; c’était la première fois que des bisons étaient réintroduits au Royaume-Uni depuis 6 000 ans. Les premiers ponts à bisons du Royaume-Uni sont en cours de construction pour permettre au troupeau de bisons d’avoir plus d’espace pour se promener, sans leur donner accès à l’ensemble de la forêt (la législation les empêchant de partager le même espace que le public).
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Plusieurs promenades balisées peuvent être suivies à travers la forêt, chacune variant en longueur et en difficulté. Il y a également un sentier d’art sauvage et un point d’observation des bisons qui vous donneront les meilleures chances d’apercevoir l’une des beautés en liberté.
Se rendre à West Blean et Thornden Woods depuis Londres
West Blean et Thornden Woods se trouvent à environ deux heures de route du centre de Londres, et des places de stationnement payantes sont disponibles. Les personnes qui ne conduisent pas peuvent prendre le train depuis Londres Victoria jusqu’à Chestfield & Swalecliffe, qui se trouve ensuite à une courte distance en bus ou en taxi des bois.
Pour en savoir plus sur les projets de conservation, sur l’impact de la construction du pont sur certains sentiers et pour planifier votre visite des bois de West Blean et de Thornden , cliquez ici.