Le bar le plus profond du Royaume-Uni est en cours de construction à Londres – et il se trouvera à l’intérieur d’un réseau de tunnels souterrains secrets qui n’ont pas été accessibles au public depuis les années 1940.

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Sous les rues de notre ville se cache une histoire vieille de plusieurs milliers d’années. Et bien que nous sachions tous qu’elle existe, il est plutôt rare que nous, simples mortels, soyons invités à y jeter un coup d’œil, n’est-ce pas ? Mais dans un avenir pas si lointain, un réseau secret de tunnels souterrains devrait être rouvert au public pour la première fois depuis 70 ans, sous la forme d’une nouvelle destination touristique.

Les tunnels en question sont les anciens Kingsway Exchange Tunnels – un labyrinthe de passages souterrains d’un kilomètre de long, niché à près de 100 pieds sous les rues de Londres. Ils ont été construits à l’origine pour servir d’abris anti-aériens aux Londoniens pendant le Blitz, et ont également été utilisés comme bunker pour les opérations spéciales pendant les dernières phases de la Seconde Guerre mondiale.

Les tunnels ont été réaffectés pendant la guerre froide et utilisés comme central téléphonique secret (avec le tout premier câble téléphonique transatlantique). Ils sont donc remplis d’histoires et de secrets. Les Londoniens pourraient bientôt être invités à prendre part à l’action mystérieuse et à boire un verre dans ce qui sera, espérons-le, le bar le plus profond du Royaume-Uni.

Le développement des London Tunnels

Les tunnels sont restés inoccupés pendant assez longtemps, après avoir été rachetés par BT dans les années 80 et remis en vente en 2008. Ils ont été rachetés par les London Tunnels, qui ont l’intention de transformer le réseau de passages souterrains en la prochaine attraction culturelle de Londres. Les tunnels feront bientôt l’objet d’une importante rénovation de 120 millions de livres sterling, avant d’être ouverts au public au début de l’année 2028.

Les London Tunnels ont fait équipe avec les passionnés d’architecture de WilkinsonEyre pour ce projet. Ensemble, ils souhaitent donner aux tunnels abandonnés une nouvelle vie et un nouveau sens de l’utilité publique. Mesurant 25 pieds de diamètre (l’équivalent de trois bus londoniens) et s’étendant sur environ 8 000 mètres carrés sous High Holborn, il y a certainement beaucoup d’espace.

Les visiteurs pourront entrer dans l’attraction par des ascenseurs équipés d’écrans LED enveloppants. Les tunnels seront équipés d’écrans géants, d’une structure interactive et de dispositifs immersifs de haute technologie qui recréeront les images, les sons et les odeurs des tunnels en temps de guerre, offrant ainsi aux visiteurs une expérience historique et patrimoniale unique.

Les tunnels devraient également abriter le bar le plus profond du Royaume-Uni, qui servira des Vesper Martinis « secoués et non remués », en clin d’œil au fait que Ian Fleming se serait inspiré des tunnels pour créer la « branche Q » dans ses romans emblématiques de James Bond.