Non, les pigeons ne sont pas des animaux mignons.
Des lions, des tigres et des ours, oh là là ! Sauf qu’il y a moins d’ours et plus d’alpagas. Voici où vous trouverez les animaux les plus doux, les plus sympathiques et les plus adorables de Londres.
1. Musée et jardins Horniman
Outre son célèbre morse surchargé, le musée gratuit Horniman possède une véritable ménagerie. Suivez la promenade des animaux et vous verrez des alpagas, des chèvres, des cochons d’Inde et bien d’autres animaux, que vous pourrez approcher de près. À l’intérieur, l’excellent petit aquarium accueille des bancs de poissons, des grenouilles colorées et des méduses. Pour couronner le tout, vous pouvez vous promener dans la serre aux papillons, où vous découvrirez un tourbillon d’amis ailés colorés.
100 London Road, Forest Hill, SE23 3PQ. La gare la plus proche est Forest Hill.
2. Ferme de Hackney City
Si vous ne saviez pas qu’il y avait des fermes dans le centre de Londres, vous allez être comblé avec ce tour d’horizon. La première étape est la Hackney City Farm, où les cochons roux et les chèvres dorées règnent en maîtres. L’attraction principale est Larry l’âne, qui peut se targuer d’être le plus célèbre de Londres : c’est l’âne de choix pour la parade de la nativité de la cathédrale de Westminster, et il a également fait quelques apparitions à la télévision.
1a Goldsmiths Row, E2 8QA. Les gares les plus proches sont Hoxton et Cambridge Heath.
3. Battersea Dogs and Cats Home (Maison des chiens et des chats de Battersea)
Les chats et les chiens ne sont pas les animaux les plus exotiques, mais nous sommes tous d’accord pour dire qu’ils sont mignons. Il n’est pas nécessaire d’adopter un animal pour visiter le Battersea Dogs and Cats Home, mais si l’un d’entre eux vous touche un peu trop, vous êtes le bienvenu pour en ramener un chez vous.
4 Battersea Park Road, SW8 4AA. La gare la plus proche est Battersea Park.
4. Ferme de la ville de Kentish Town
Revendiquant le titre de première ferme urbaine du Royaume-Uni, Kentish Town compte plus de cinquante animaux, dont l’entrée est gratuite. Parmi les principales attractions, l’armée de poneys de la ferme (disponibles pour des promenades), et vous trouverez également de nombreuses activités adaptées aux familles, notamment un club de poterie et des cours de cuisine saine.
1 Cressfield Close, NW5 4BN. La gare la plus proche est celle de Gospel Oak.
5. Centre des zones humides de Londres
Dans le quartier plutôt charmant de Barnes, vous trouverez plus de cent acres de zones humides qui forment l’une des réserves naturelles les plus appréciées du pays. Le Wetland Centre abrite des oiseaux que vous ne verrez nulle part ailleurs à Londres, ainsi qu’un couple de loutres plutôt espiègles qui adorent se montrer à l’heure du repas.
6. Ferme de la ville de Vauxhall
Nichée dans un coin des Vauxhall Pleasure Gardens, cette ferme urbaine abrite un trio d’alpagas. On nous dit que Tom, Ben et Jerry sont plutôt timides, mais qu’ils arborent des coupes de cheveux assez fantastiques. Vous y trouverez également une équipe de dindes, de lapins, de chevaux et de furets plutôt endormis, ainsi que d’adorables canetons à l’époque de Pâques.
165 Tyers St, Lambeth, SE11 5HS. La station la plus proche est Vauxhall.
7. ZSL London Zoo
Un vieux souvenir, mais un bon souvenir. Il n’y a aucun autre endroit sur cette liste où vous pourrez voir des lions ou des pingouins, alors profitez-en. Que vous vous promeniez dans la Terre des Lions, que vous transpiriez dans la forêt tropicale ou que vous assistiez à l’heure du repas sur la plage des pingouins, vous trouverez ici une grande variété d’animaux. Le seul inconvénient est le prix : les adultes devront débourser un minimum de 24 £ pour entrer.
Regent’s Park, NW1 4RY. La station la plus proche est Camden Town.
8. Ferme de la ville de Spitalfields
Il y a de nombreuses raisons de visiter la Spitalfields City Farm, mais l’une d’entre elles se distingue des autres. Le jour même où Oxford et Cambridge s’affrontent sur la Tamise, un couple de chèvres représentant les deux universités trottera tranquillement dans cette ferme, encouragé par des hordes de spectateurs. Il ne peut s’agir que de la course de chèvres. Venez pour les enjeux dramatiques, restez pour les jardins et les autres animaux moins compétitifs.
Buxton Street, E1 5AR. Les stations les plus proches sont Shoreditch High Street et Bethnal Green.
9. Les jardins de Kensington
Vous les trouverez partout dans la ville, et en particulier au sud de la rivière, mais l’un des meilleurs endroits pour voir le troupeau de perruches sauvages de Londres est Kensington Gardens. La rumeur veut qu’elles se posent sur votre bras si vous leur offrez de la nourriture, mais vous pouvez les observer à bonne distance si vous préférez. Bien qu’elles aient l’air mignonnes, elles sont généralement considérées comme des animaux nuisibles dotés d’une étonnante capacité de survie. Helps explique pourquoi vous pouvez les voir partout en ville, notamment dans les jardins de Kew, le parc de Richmond et Clapham Common.
Kensington Gardens, W2 2UH. Les stations les plus proches sont Queensway et Lancaster Gate.
10. Le parc St James
Le parc royal offre la meilleure chance de voir des pélicans en liberté à Londres. Ils sont offerts au Royaume-Uni par l’ambassadeur russe depuis 1664, et le trio actuel, Louis, Vaclav et Gargi, est le dernier d’une longue lignée de pélicans vivant dans le parc. Les tensions avec la Russie sont peut-être un peu vives en ce moment, mais ce groupe ne se soucie pas de la politique et n’est que trop heureux de montrer ses talents de pêcheur au public.
On les trouve généralement près de Duck Island Cottage, St James’ Park, SW1A 2BJ. La gare la plus proche est celle de Westminster.
11. Ferme de Stepney City
Située sur un terrain de trois hectares, la Stepney City Farm est le joyau caché de Tower Hamlets. On y trouve des troupeaux d’oies, de canards et de poulets, ainsi que des cochons, des chèvres et des moutons. Vous pouvez également nourrir les animaux ou simplement prendre l’un de leurs lapins super mignons pour le câliner. Vous savez que vous en avez envie.
Stepney Way, E1 3DG. Les gares les plus proches sont Stepney Green et Limehouse.
12. Le parc de Richmond
Vous ne savez pas où voir des animaux à Londres ? Le parc de Richmond est un bon point de départ, car il abrite un troupeau de 630 cerfs qui se promènent en liberté. Les cerfs paissent dans le parc de Richmond depuis près de quatre cents ans, c’est donc un endroit idéal pour les voir dans leur habitat naturel. Ajoutez à cela une visite au Hollyhock Cafe, un café aux allures de conte de fées, ou aux étonnantes Petersham Nurseries, et vous obtiendrez une belle journée de visite.
Parc de Richmond, TW10 5HR. Les gares les plus proches sont Richmond et Southfields.
13. Parc et ferme de Mudchute
Ce n’est pas à un jet de pierre de Canary Wharf que l’on s’attend à trouver une ferme en activité, mais c’est pourtant ce que vous obtiendrez avec Mudchute Park and Farm. On y trouve des animaux britanniques de race rare (dont pas moins de cinq races de moutons), ainsi que des animaux plus exotiques comme des lamas et des alpagas. Si vous souhaitez caresser un animal sympathique tout en admirant la vue sur Canary Wharf, c’est ici qu’il faut aller.
Pier Street, Isle of Dogs, E14 3HP. La station la plus proche est Mudchute.
14. Aquarium Sea Life de Londres
L’Aquarium de Londres est le meilleur endroit de Londres pour voir les créatures de la mer, et ce n’est pas pour rien qu’il est très populaire. Si les poissons colorés, les hippocampes et les pingouins sont très mignons, ceux qui préfèrent un peu plus de danger peuvent observer les requins, les raies et les crocodiles. Ceux qui préfèrent un peu plus de danger peuvent faire de la plongée avec masque et tuba avec les requins, si l’envie vous en prend.
Nous avons déjà présenté quelques fermes urbaines, mais Hounslow est la meilleure de l’ouest. Elle possède également la gamme d’animaux la plus diversifiée. Vous y trouverez les habituels poulets, canards et lapins, mais des résidents plus inhabituels sont présents sous la forme de lézards, de serpents et de tortues. Pour ne rien gâcher, la ferme urbaine de Hounslow accueille également des chouettes effraies, des chèvres naines et des micro-porcs. Oui, vous avez bien lu : des micro-porcs.
Faggs Road, Feltham, TW14 0LZ. La gare la plus proche est Hatton Cross.
16. Zoo pour enfants de Battersea Park
C’est un zoo pour les plus petits, et il a une belle brochette de gros bras. Suricates, lémuriens, wallabies et singes y ont élu domicile, en plus des perroquets et des reptiles. Le zoo de Battersea Park dispose également d’un fort, d’un tracteur et d’un camion de pompiers grandeur nature, ce qui en fait un lieu idéal pour les enfants et les adultes immatures.
Battersea Park, SW11 4NJ. La gare la plus proche est celle de Battersea Park.
17. L’Emporium des chats de Lady Dinah
La possibilité de jouer avec des chats et d’avoir le beurre et l’argent du beurre ? Inscrivez-nous ! Lady Dinah’s est le premier café pour chats du Royaume-Uni. Pour seulement 10 livres sterling, vous aurez droit à une boisson et à 90 minutes d’amusement félin. Que vous soyez là pour un câlin ou pour les regarder courir après un fil, cet endroit est, de toute évidence, parfait pour les chats.
152-154 Bethnal Green Road, E2 6DG. La station la plus proche est Shoreditch High Street.
Image en vedette : @zsllondonzoo