En el momento en que la temperatura en Londres empieza a alcanzar los dos dígitos, sólo pienso en una cosa: estar al aire libre. Ahora, por favor, no lo malinterpreten. No lo digo en el sentido de estar al aire libre. No voy a escalar una montaña ni a sumergirme en agua helada (aunque cada uno a lo suyo y todo eso). Me refiero a estar sentado al aire libre, bajo el sol, durante horas y horas, con un vaso de vino blanco en una mano y algún tipo de golosina en la otra, charlando con mis amigos. Y parece que el alcalde de Londres se ha dado cuenta de ello, ya que acaba de anunciar un nuevo fondo para impulsar la vida social al aire libre en la capital.
Sadiq Khan acaba de anunciar el Fondo para las Calles de Verano, después de que el Gobierno le otorgara nuevas competencias estratégicas en materia de concesión de licencias. En un intento por impulsar la hostelería, la cultura y la vida nocturna de la capital este verano, el fondo piloto de 300.000 libras se destinará a apoyar directamente las zonas al aire libre de restaurantes, cafeterías, pequeños locales de ocio nocturno, pubs, locales de música en directo y locales LGBTQ+.
¿Cómo funcionará el Fondo de Calles de Verano?
Los ayuntamientos pueden solicitar una parte del fondo para colaborar estrechamente con sus locales. Los fondos ayudarán a crear nuevas zonas para comer y beber al aire libre, a mejorar los espacios existentes y a «reducir la burocracia» que actualmente impide ampliar los horarios de apertura.
Con más de 5 millones de turistas a punto de llegar a la capital este verano, el sector de la hostelería, el ocio y el turismo de Londres sigue siendo crucial para el éxito económico de la capital y más allá. La presentación del Summer Streets Fund sigue al Plan de Crecimiento de Londres que se puso en marcha en febrero. En colaboración con el Ayuntamiento de Londres, el plan de crecimiento pretende impulsar las calles principales de la ciudad y permitir que prosperen las economías locales.
El alcalde de Londres , Sadiq Khan, declaró: «Londres es la ciudad más grande del mundo y, ahora que se acerca el verano y nuestra ciudad está preparada para recibir a millones de turistas, estoy deseando volver a poner en el menú las cenas al aire libre y los horarios de apertura más tardíos.
«La oferta mundial de restaurantes, cafés y bares de Londres es parte de lo que hace especial a nuestra ciudad, pero con demasiada frecuencia se han visto restringidos por la burocracia y las normas que limitan su crecimiento. Este nuevo Fondo Summer Streets de 300.000 libras ayudará a poner en marcha la restauración al aire libre y a ampliar los horarios de apertura este verano, permitiendo que el sector prospere».