En el momento en que la temperatura en Londres empieza a alcanzar los dos dígitos, sólo pienso en una cosa: estar al aire libre. Ahora, por favor, no lo malinterpreten. No lo digo en el sentido de estar al aire libre. No voy a escalar una montaña ni a sumergirme en agua helada (aunque cada uno a lo suyo y todo eso). Me refiero a estar sentado al aire libre, bajo el sol, durante horas y horas, con un vaso de vino blanco en una mano y algún tipo de golosina en la otra, charlando con mis amigos. Y parece que el alcalde de Londres se ha dado cuenta de ello, ya que recientemente ha anunciado la creación de un nuevo fondo para fomentar la vida social al aire libre en verano en la capital.
Fondo del alcalde de Londres para las calles de verano
El Fondo para las Calles de Verano fue anunciado por Sadiq Khan el mes pasado, después de que el Gobierno le otorgara nuevas competencias estratégicas en materia de concesión de licencias. En un intento de impulsar la hostelería, la cultura y la vida nocturna de la capital este verano, el fondo piloto de 300.000 libras se destinará a apoyar directamente las zonas al aire libre de restaurantes, cafeterías, pequeños locales de ocio nocturno, pubs, locales de música en directo y locales LGBTQ+. Y se acaban de desvelar los primeros locales londinenses que recibirán una parte de la financiación.
¿Cómo funcionará el Summer Streets Fund?
Varios ayuntamientos han solicitado una parte del fondo para colaborar estrechamente con sus locales. El dinero servirá para crear nuevas zonas para comer y beber al aire libre, mejorar los espacios existentes y ayudar a «reducir la burocracia» que actualmente impide ampliar los horarios de apertura.
Con más de 5 millones de turistas a punto de llegar a la capital este verano, el sector de la hostelería, el ocio y el turismo de Londres sigue siendo crucial para el éxito económico de la capital y más allá. La presentación del Summer Streets Fund sigue al Plan de Crecimiento de Londres que se puso en marcha en febrero. En colaboración con el Ayuntamiento de Londres, el plan de crecimiento pretende impulsar las calles principales de la ciudad y permitir que prosperen las economías locales.
¿Qué zonas de Londres serán las primeras en recibir la financiación?
Las primeras zonas londinenses que recibirán un fajo de billetes para sus restaurantes al aire libre son Brixton, Leyton, Shoreditch y Westminster. Estas zonas han presentado con éxito sus solicitudes y recibirán ayuda económica en la primera tanda de financiación.
En Westminster, la financiación se destinará a que St Martin’s Lane quede libre de coches de 11 de la mañana a 11 de la noche y a dar a 34 negocios la oportunidad de obtener una licencia para comer al aire libre. En Shoreditch, por primera vez, los bares y restaurantes de Rivington Street y Redchurch Street podrán comer y beber al aire libre hasta medianoche.
En Brixton, el dinero se utilizará para crear un espacio gastronómico de 400 metros cuadrados que dará cabida a unas 80 mesas y 400 asientos extra, y Atlantic Road y Brixton Station Road se convertirán en zonas libres de tráfico en determinadas fechas para dar paso a mercadillos gastronómicos y música en directo. Por último, Leyton utilizará los fondos para ampliar el horario sin coches en Francis Road, creando un centro de comercio callejero y un punto de encuentro cultural para los vecinos.
El alcalde de Londres , Sadiq Khan, ha declarado: «Estoy encantado de anunciar el primero de muchos nuevos puntos de encuentro al aire libre en toda la capital para ayudar a los londinenses y a los visitantes a aprovechar al máximo nuestro verano este año. En Westminster, Shoreditch, Brixton y Leyton habrá nuevos y fantásticos espacios para comer al aire libre y sin coches.
«La comida, la bebida y la vida nocturna de Londres son de primera clase y estoy decidido a hacer todo lo posible para ayudar a que prosperen. Ahora que el Gobierno está desarrollando nuevas competencias en materia de concesión de licencias, estoy deseando hacer aún más: trabajar con los distritos, las empresas y la policía para impulsar más iniciativas como estas. Vimos el éxito que tuvo durante la pandemia, y quiero ampliar aún más las cenas al aire libre en los próximos años, todo ello como parte de la construcción de un Londres mejor para todos».
