Sirva esto como recordatorio de que los deseos se hacen realidad. Hace años, cuando era un bebé becario de Secret London, y no el veterano editor ejecutivo hastiado y canoso que soy ahora, escribí sobre todas las cosas maravillosas que tenían otras ciudades, y planteé la idea de aprovechar algunas de ellas para *mejorar* Londres.
Pues bien, el destino nos sonrió hace unos años, cuando en 2020 llegó nuestra propia versión del Holiday Train de Chicago (que yo había destinado a animar el transporte navideño), en forma del Epping Ongar Light Fantastic. Y en 2024, vuelven de nuevo con una experiencia mejor que nunca para difundir la alegría festiva durante la noche.
El ferrocarril de Epping On gar es una de las verdaderas joyas ocultas de Londres. Escondido más allá del final de la línea Central, es el propio ferrocarril de vapor en funcionamiento de Londres y cuenta con una de las únicas estaciones de metro abandonadas que todavía da la bienvenida a los trenes. Así que está abandonada.
Tanto las familias como los aficionados al transporte pueden subirse a trenes de época para disfrutar de un alegre viaje de Epping a Ongar, bajo la potencia de una de las cuatro locomotoras de vapor de la línea o de la multitud de locomotoras diésel. Es un día excelente, y este invierno, del 16 de noviembre al 12 de enero de 2025, todo será alegre y luminosamente festivo.
La Luz Fantástica de Epping Ongar
En el Epping Ongar Light Fantastic, los trenes históricos de la línea se engalanan con un abundante despliegue de luces navideñas. Las clásicas locomotoras se transforman en borrones de colores brillantes que atraviesan la noche a toda velocidad.
En serio, si el Polo Norte tuviera una línea de vapor, creo que se parecería mucho a esto. (A lo largo de este viaje especial y festivo, los viajeros disfrutan de un espectáculo que pone de relieve las estaciones, los entornos rurales y los bosques que atraviesa el trayecto. Habrá música y un montón de bonitas pantallas iluminadas. La narración a bordo realza la experiencia mientras se le guía a lo largo de una aventura guiada por una historia. El año pasado también actualizaron el espectáculo para ofrecer una experiencia nueva y mejorada, por lo que el ambiente festivo comienza en cuanto se pone un pie en el andén de la estación.
Los viajes salen dos o tres veces al día hasta el 12 de enero. Las locomotoras de vapor serán el estándar de la experiencia, sin embargo, Epping Ongar Railways advierte que las circunstancias pueden encontrar alguna sustitución ocasional por diesel. Una vez a bordo, el viaje se iniciará con los sonidos del «doblador» de Britain’s Got Talent y X-Factor. También recibirás una bonita pulsera de LED para que la lleves puesta mientras bailas al ritmo de la mezcla festiva del DJ, ¡muy al estilo de Coldplay y Taylor Swift!
Puedes comprar un billete familiar para dos personas, que cuesta 45 libras, y también hay plazas para dos personas, ¡e incluso compartimentos privados para ocho!
Encontrarás el Epping Ongar Railway en Station Approach, Chipping Ongar, Ongar, CM5 9BN. Más información aquí.