Con la gran cantidad de pubs que hay repartidos por todo el país, determinar cuáles son los mejores no es tarea fácil. Pero alguien tiene que hacerlo, ¿no? Así que los aficionados a la cerveza de Top 50 Gastropubs se pusieron manos a la obra. Recorrieron los pubs de toda Gran Bretaña, sin dejar ni una pinta sin probar ni un envoltorio de chicharrones sin revisar, para determinar, como habrán adivinado, los 50 mejores gastropubs. Y aunque 13 afortunados londinenses se ganaron un puesto en la lista, uno de ellos me llamó especialmente la atención. Porque ni siquiera sirve pintas. Sí, en serio…
The French House
A pesar de su nombre, The French House fue inaugurado originalmente por un alemán y más tarde pasó a manos de un belga. De hecho, que yo sepa, nunca ha tenido un propietario francés. Abrió sus puertas inicialmente como The York Minister en 1891, pero durante la Segunda Guerra Mundial se convirtió en la sede no oficial de las Fuerzas Francesas Libres (el gobierno francés en el exilio). Se dice que Charles de Gaulle frecuentaba este local del Soho y se rumorea que escribió uno de sus discursos más famosos dentro de este bar del West End.
Foto: @shutterstock
El nombre del pub no se cambió hasta 1984, cuando su homónimo en York sufrió daños a causa de un incendio y las donaciones en efectivo se enviaron al pub en lugar de a la iglesia. Resulta que a lo largo de los años se había generado bastante confusión (ya que las cajas de vino solían acabar en la iglesia), y esto es lo que finalmente llevó al cambio de nombre.
The French House es un pequeño bar muy acogedor, con muchos rincones y recovecos en los que pasar el rato. Cuenta con una amplia carta de vinos y nada menos que 30 champanes que se sirven por copas. Pero en cuanto a la cerveza, solo se sirve en medias pintas. Se supone que esta norma tiene su origen en una situación en la que un grupo de marineros alborotadores convirtieron sus vasos de pinta en armas y se golpearon mutuamente en la cabeza con ellos. Bueno, estoy bastante seguro de que también se podría hacer con un vaso de media pinta (no es que te esté sugiriendo que lo pruebes). El único día del año en el que French House sirve pintas es el 1 de abril (también conocido como «Pint Day»).
Crédito: Abdul N Quraishi – Abs, Shutterstock
La lista de los 50 mejores gastropubs mencionaba a French House como su elección comodín. En el puesto 47 de la lista, este incondicional del Soho es sin duda uno de los bares más singulares que se ha ganado un lugar en ella. Es glamuroso, artístico y muy Soho. El comedor interior se inauguró en 1992 y ahora se sirve a diario un menú en constante cambio con deliciosos platos a la ecléctica clientela que se encuentra en su interior.
The French House lleva mucho tiempo atrayendo a personajes famosos, desde artistas y actores hasta escritores y miembros de la realeza. La norma de no servir pintas no es la única que se aplica en el local. También hay una norma que prohíbe la música, las máquinas, los televisores y los teléfonos móviles, lo que convierte al pub en un auténtico «refugio para los conversadores» (y también en un lugar ideal para observar a la gente).
Puedes consultar la lista completa de los 50 mejores gastropubs de 2026 aquí.