Un día más, otra ciudad cercana a Londres que presume de encanto, cultura y una fama impresionante. Esta pintoresca y tranquila ciudad es un tesoro para los amantes de la historia, repleta de brillantes joyas culturales que esperan ser descubiertas.
A sólo una hora de la capital, se encuentra Rochester, una ciudad que tuvo el estatus de ciudad durante casi 800 años antes de que un error administrativo le hiciera perder ese título en 1998. A pesar de su degradación, Rochester tiene mucho que ofrecer. Y es un lugar perfecto para añadir a tu lista de excursiones de un día este verano (y más allá).
La histórica ciudad de Rochester
Rochester se remonta al año 43 d.C., cuando los romanos llegaron y construyeron una fortaleza y un puente sobre el río Medway, lo que la convirtió en una de las ciudades más importantes de la época. Alberga un castillo de piedra construido sobre un antiguo fuerte romano y una impresionante catedral ( la segunda más antigua del país).
Sin embargo, uno de los aspectos más destacados de Rochester es su relación literaria con Charles Dickens. Dickens vivió muchos años en la vecina ciudad de Chatham y visitaba Rochester con frecuencia. Muchas de sus novelas más destacadas hacen referencia a edificios de Rochester. Se dice, por ejemplo, que Restoration House fue el lugar que inspiró el hogar de Estella y la señorita Havisham en Grandes esperanzas. De hecho, Rochester aparece en la obra de Dickens más que ningún otro lugar del Reino Unido, aparte de Londres. Y mientras recorre sus bonitas calles empedradas, tropezará con varias placas que explican las numerosas conexiones dickensianas de la ciudad.
Qué hacer en Rochester
Si eres fan de Charles Dickens, aquí te lo pasarás en grande. Todos los veranos se celebra el Festival Dickens, así como una fiesta navideña dickensiana. También puede visitar Eastgate House; una impresionante casa adosada del siglo XVI que ofrece una visión de Gad’s Hill Place (el edificio en el que Dickens vivió hasta su muerte en 1870). Desde el jardín de Eastgate House se puede ver el chalet donde Charles Dickens escribió obras literarias legendarias como Grandes esperanzas, El misterio de Edwin Drood y Nuestro amigo común.
Si no le preocupan tanto los vínculos de Rochester con Dickens, no tema. Todavía hay mucho que disfrutar en este pintoresco rincón de Kent. Alberga la segunda librería más antigua de Inglaterra, además de un sinfín de tiendas y restaurantes independientes. El castillo y la catedral bien merecen una visita. Rochester también alberga una buena cantidad de museos. Destaca el Museo Guildhall, un precioso edificio del siglo XVII en el que podrá descubrir la rica historia de la zona.
Cómo llegar a Rochester desde Londres
Rochester está muy cerca de Londres, con trenes directos regulares desde London Victoria que tardan sólo 35 minutos. El trayecto en coche es algo más largo, ya que se tarda algo menos de dos horas desde la capital. Pero hay muchas opciones de aparcamiento de pago una vez allí.