Aunque no faltan piscinas, lagos y baños al aire libre en la capital y sus alrededores, si buscas el lugar más peculiar de Londres para darte un chapuzón, solo hay una dirección hacia la que deberías dirigirte. Y esa, amigos míos, es el distrito londinense de Redbridge.
En el emplazamiento de un antiguo hospital psiquiátrico en Woodford Bridge se encuentra Repton Park. El Hospital Claybury (también conocido como el «Manicomio del Condado de Londres») fue un centro de salud mental de la época victoriana que funcionó entre 1893 y 1997. Al igual que muchos otros lugares de Londres, se convirtió en una lujosa urbanización a finales de los noventa, con apartamentos, parques y un gimnasio bastante emblemático.
Bueno, no sé si te has dado cuenta, pero la vida en Londres puede ser bastante estresante a veces. Por eso, los que vivimos en la ciudad siempre estamos buscando esos espacios sagrados que nos permitan desconectar, relajarnos y dejar que el caos de la capital se desvanezca. Sin embargo, muy pocos lugares de la ciudad se toman el significado de la palabra «sagrado» tan al pie de la letra. Porque dentro de lo que solía ser la capilla del hospital, encontrarás una piscina de 24 metros justo donde antes estaba el pasillo central de la iglesia.
Los huéspedes pueden darse un chapuzón mientras contemplan muchos de los elementos victorianos originales de la capilla. Hay arcos góticos, vitrales intrincados y techos abovedados de madera. Y dentro del confesionario donde antes podías confesar tus pecados, ahora encontrarás una sauna en la que puedes sudarlos. Ya te dije que este lugar era único…
El gimnasio, gestionado por Virgin Active, cuenta con baño turco, jacuzzi y sala de fitness, todo ello ubicado dentro de este precioso edificio protegido de grado II. Así que, da igual cómo prefieras purificarte de tus pecados —ya sea con sudor o con santificación—, este lugar realmente lo tiene todo.
Encontrarás Virgin Active Repton Park en Manor Road, Woodford Green, IG8 8GN. Tienes que ser socio de Virgin Active para poder usar las instalaciones. Puedes obtener más información aquí.
