Escondido en una callejuela discreta de Seven Dials, encontrarás un rincón de Londres de postal que parece sacado directamente de las páginas de un cuento. Neal’s Yard está justo en pleno centro de Covent Garden. Pero como es fácil pasarlo por alto, mucha gente pasa de largo sin siquiera darse cuenta.
Neal’s Yard
Neal’s Yard debe su nombre al promotor inmobiliario del siglo XVII, Thomas Neale, pero le debe —literalmente— todo lo demás al ecologista y empresario Nicholas Saunders. El patio se remonta a 1690, cuando Neale recibió un terreno de Guillermo III y creó la zona que hoy se conoce como Seven Dials. No fue hasta mediados de los setenta cuando Neal’s Yard se situó definitivamente en el mapa de Londres, cuando Saunders le dio una nueva vida a ese pequeño patio —que por aquel entonces se usaba como zona de residuos y estaba lleno de contenedores—.
Saunders montó su negocio en el patio con poco más que el sueño de convertir el lugar en un centro dedicado a la salud, la comida natural y la vida sostenible. Y, bueno, resulta que los sueños sí que se hacen realidad, amigos. Este ecléctico recinto es ahora exactamente eso: está repleto de tiendas sostenibles, cafeterías acogedoras y un montón de restaurantes independientes.
Hoy en día, en Neal’s Yard puedes encontrar de todo, desde pizza y pedicuras hasta productos de belleza y repostería. Y puedes sentarte a disfrutarlo todo mientras te quedas boquiabierto contemplando los preciosos edificios multicolores que rodean el patio.
A pesar de estar a solo unos metros de lugares tan bulliciosos como Leicester Square y Covent Garden, realmente parece que estás en otro mundo, lejos de la zona turística. Y aunque sé que el término «joya escondida» se usa con bastante liberalidad hoy en día, este lugar pequeño pero genial realmente encaja a la perfección.
📍Encontrarás Neal’s Yard justo al lado de Monmouth Street y Short’s Gardens, en Covent Garden.
🚇 La estación más cercana es Covent Garden.
