Londres es una ciudad en constante cambio. Los restaurantes abren y, por desgracia, cierran. Sus habitantes van y vienen de la ciudad; algunos viven aquí para siempre, otros poco más de un año. Y los edificios, los locales e incluso las vías de tren se transforman con el tiempo. Un ejemplo magnífico de un espacio que ha cambiado por completo su identidad a lo largo de su historia es el Parkland Walk. Lo que antes era una antigua línea de tren es ahora un remanso de paz en el norte de Londres.
Este tramo de 4 kilómetros (más o menos 2,5 millas) de zona verde es la reserva natural lineal más larga de Londres. En su interior, los visitantes curiosos y los amantes de la naturaleza pueden explorar una gran variedad de entornos.Si recorres todo el trayecto, te encontrarás con de todo, desdebosques salpicados de rayos de solhasta vestigios ferroviarios que dan pistas sobre su pasado.Puede que incluso te topes con una traviesa figura élfica.
El Parkland Walk también alberga flora y fauna poco comunes, lo que lo convierte en una parte importante del ecosistema natural de Londres. Pero, en definitiva (y quizás lo más importante), es unlugarsencillamenteimpresionante para dar un paseoo hacer una ruta de senderismo en plena ciudad.
La antigua línea de tren del Parkland Walk
El Parkland Walk era originalmente una línea de tren que formaba parte del Great Northern Railway. Por ella circulaban trenes entre Finsbury Park y Alexandra Palace. Se suponía que iba a pasar a formar parte de la línea Northern, pero esos planes se abandonaron cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, y la línea quedó fuera de servicio en los años siguientes.
El servicio de pasajeros se suspendió en los años 50, y los últimos trenes pasaron por allí en 1970. Después se retiraron las vías y se derribaron los edificios de la estación. En los años siguientes, la naturaleza se adueñó de ese amplio espacio abierto. Y luego, en 1984, se convirtió en el Parkland Walk.
Aunque las vías y los edificios de la estación ya no estén, los paseantes aún pueden pasear por lasantiguas plataformas y túneles. La madre naturaleza se ha apoderado de ellos de una forma bastante encantadora.
Y, por supuesto, hay mucha naturaleza por el camino. La reserva natural es el hogar de mariposas, erizos, zorros y mucho más. En la zona florecen unas doscientas especies de fauna silvestre, y alberga plantas e insectos raros que no encontrarás en ningún otro sitio.
El Parkland Walk también alberga una figura misteriosa que sorprende a más de un transeúnte. A lo largo del tramo de Crouch End del paseo, se puede ver a un duendecillo travieso asomándose entre los ladrillos. En realidad, esuna escultura de un duende de Cornualles, conocido como «spriggan». Es la única estatua que se encargó con éxito cuando el Parkland Walk iba a transformarse en una ruta de esculturas.
Aplena luz del sol, parece bastante travieso asomándose entre los grafitis. Pero en el crepúsculo invernal que se desvanece, tiende a cernirse de forma un poco inquietante sobre quienes salen a dar un paseo invernal.
Cómo llegar al Parkland Walk
Hay varios puntos de acceso al Parkland Walk, pero si te apetece recorrerlo todo, lo mejor es empezar por uno de los extremos. Los encontrarás enMuswell Hill, cerca de Ally Pally, y en Oxford Road, en Finsbury Park. Las estaciones más cercanas a los extremos son Highgate y Finsbury Park.
Si, por el contrario, solo te apetece ver un tramo de la reserva natural,la estación de Crouch Hill está situada más o menos a un tercio del recorrido. Siguehacia el norte por Crouch Hill al salir de la estación y encontrarás el puente de Crouch End Hill, que cruza por encima del Parkland Walk. Laestación de metro de Highgate también está muy bien situada para quienes quieran dar un paseo por una parte del Parkland Walk.
El Parkland Walk es una forma maravillosa de disfrutar de la naturaleza en la ciudad. ¡Además, te permite hacer una ruta por la naturaleza sin siquiera salir de Londres!
