A dinosaurio Un dinosaurio del tamaño de un perro, clasificado erróneamente en el pasado, se ha revelado como una especie totalmente nueva y se expone ahora de forma permanente en el Museo de Historia Natural en de Londres.
Se trata del Enigmacursor mollyborthwickae -que significa «corredor misterioso»-, que vivió hace unos 150 millones de años, escabulléndose entre los pies de gigantes jurásicos como el Estegosaurio en lo que hoy es el oeste de Estados Unidos.
Aunque en un principio se pensó que era un Nanosaurus, los científicos han identificado al Enigmacursor como una especie distinta tras un estudio detallado de sus restos fósiles. Sus largas patas habrían permitido a este pequeño herbívoro escapar rápidamente de los depredadores, manteniéndolo un paso por delante en un paisaje dominado por dinosaurios mucho más grandes.
El espécimen, desenterrado de la Formación Morrison, mide aproximadamente un metro de largo y 64 cm de alto, más o menos la altura de un perro, pero con patas mucho más grandes y una cola probablemente más larga que el resto de su cuerpo.
El dinosaurio se expone en el balcón de la Sala de la Tierra del museo, por lo que es la primera nueva especie de dinosaurio que se expone en el museo desde 2014.
A diferencia de muchos de sus famosos vecinos, Enigmacursor representa el mundo a menudo pasado por alto de los pequeños dinosaurios herbívoros.
La profesora Susannah Maidment, coautora principal de la investigación, afirma que este descubrimiento pone de relieve cómo muchos pequeños dinosaurios de la Formación Morrison han sido históricamente desatendidos en favor de especies más grandes y espectaculares. «La generosa donación de este raro espécimen ha tenido repercusiones científicas inesperadas. Gracias al estudio detallado de su anatomía, hemos podido aclarar las relaciones evolutivas de esta especie, su taxonomía y la diversidad de un grupo de pequeños dinosaurios hasta ahora poco conocido», afirmó.
La revelación del Enigmacursor mollyborthwickae no sólo añade un nuevo capítulo a la colección del museo, sino que también arroja luz sobre la diversidad del mundo antiguo, alentando futuros descubrimientos de especies largamente ignoradas».