Los niños de entre 5 y 15 años podrán viajar gratis en los autobuses locales participantes de toda Inglaterra durante todo el mes de agosto, según anunciará la consejera Rachel Reeves.
La iniciativa, que durará todo el mes, del 1 al 31 de agosto, está pensada para ayudar a las familias a hacer frente al aumento del coste de la vida durante las vacaciones escolares, al tiempo que fomenta un mayor uso del transporte público.
Los niños de Inglaterra podrán viajar gratis en autobús este agosto
Con este plan, los niños que cumplan los requisitos podrán viajar en autobús sin límite y sin necesidad de registrarse, lo que facilitará a las familias planificar excursiones, visitas y actividades de verano sin preocuparse por los gastos de desplazamiento.
El Tesoro estima que una familia típica con dos hijos podría ahorrar alrededor de 27 libras a lo largo del mes, basándose en un viaje de ida y vuelta semanal que cuesta 1,50 libras por trayecto.
Reeves dijo que la medida forma parte de un esfuerzo más amplio para apoyar a los hogares en medio de las continuas presiones económicas, incluido el aumento de los precios vinculado a la inestabilidad global.
«Mi plan económico consiste en tomar las decisiones adecuadas para proteger a los hogares y a las empresas», dijo. «Se trata de garantizar que los niños puedan seguir disfrutando de las pequeñas cosas este verano».
Ya se han registrado 1,4 millones de viajes gratuitos durante las vacaciones escolares
La política se basa en el éxito de una iniciativa regional similar en el oeste de Inglaterra, donde ya se han registrado más de 1,4 millones de viajes gratuitos durante las vacaciones escolares.
Helen Godwin, alcaldesa laborista del oeste de Inglaterra, acogió con satisfacción la puesta en marcha a nivel nacional, calificándola de «un plan que la gente puede ver y sentir que marca la diferencia».
El primer ministro, Sir Keir Starmer, dijo que la medida «devolvería dinero a los bolsillos de la gente» y ayudaría a las familias a hacer frente al coste de la vida.
Además del plan de transporte gratuito, el Gobierno también tiene previsto suspender los aranceles sobre más de 100 productos alimenticios de uso diario, como galletas, chocolate, frutos secos y nueces, en un intento por reducir los precios en los supermercados.
Sin embargo, los ministros no han llegado a obligar a los comercios a limitar los precios de productos básicos como la leche, el pan y los huevos.
La idea de los controles de precios voluntarios ya ha recibido críticas de parte del sector minorista, y el director ejecutivo de Marks & Spencer, Stuart Machin, la ha calificado de «completamente absurda».
El ministro del Tesoro, Dan Tomlinson, dijo que el Gobierno está trabajando con el sector para estudiar «qué más se puede hacer» para apoyar a los consumidores, mientras que figuras de la oposición han advertido contra una fuerte intervención en el mercado, argumentando que podría provocar problemas de suministro.
El anuncio se produce junto con una prórroga de la reducción de 5 peniques en el impuesto sobre el combustible hasta finales de año, en respuesta de los ministros al aumento de los precios del combustible impulsado por las presiones energéticas globales.
Con las escuelas cerradas y los gastos de desplazamiento que a menudo se acumulan rápidamente, es probable que el plan de autobuses gratuitos sea bien recibido por las familias que buscan formas asequibles de mantener a los niños entretenidos durante las vacaciones de verano.