Imagínese: llega a San Pancracio Pancras con un café y un buen libro, se sube a un tren de alta velocidad y se adentra en el corazón de Berlín unas horas más tarde.
El recién firmado «Tratado de Kensington » entre el REINO UNIDO y Alemania está diseñado para hacer posible ese viaje, rompiendo las barreras que durante tanto tiempo han frenado los viajes transfronterizos en tren. Los líderes de ambas partes quieren abrir servicios directos no sólo a Berlín, sino también a puntos neurálgicos como Colonia y Fráncfort, reavivando el sueño de las conexiones puerta a puerta por ferrocarril en toda Europa.
Un acuerdo histórico entre el Reino Unido y Alemania
La relación entre Reino Unido y Alemania se está recomponiendo tras el Brexit, y este tratado es un paso importante hacia una cooperación más estrecha en muchos campos, incluido el transporte. El plan consiste en reunir un equipo de funcionarios e ingenieros para abordar los mayores obstáculos, como el control fronterizo, las diferentes normas técnicas y las reglas de seguridad, allanando el camino hacia servicios ferroviarios directos.
Esto no es sólo para los viajeros de negocios. Parte del tratado incluye iniciativas para impulsar los intercambios culturales, aumentar el turismo, simplificar las conexiones familiares y ofrecer procesos de visado más sencillos para los estudiantes. Los viajeros habituales también podrían beneficiarse de la implantación de nuevas puertas electrónicas en las estaciones para agilizar el cruce de fronteras.
Un tren directo entre Londres y Berlín
Vuelos entre Londres y Berlín son de los más transitados de Europa y de los que más emisiones de carbono generan. Un tren directo ofrecería una alternativa de bajas emisiones, reduciendo el impacto climático de cruzar el Canal de la Mancha. Para los londinenses preocupados por el medio ambiente, la perspectiva de cambiar el ajetreo del aeropuerto por un relajado viaje en tren resulta muy atractiva, sobre todo teniendo en cuenta que Eurostar y otros operadores están invirtiendo en sus flotas.
¿Cuándo empezará a funcionar el tren directo entre Londres y Berlín?
Por supuesto, no se trata sólo de colocar nuevas vías y ondear una bandera verde. Los planes anteriores de trenes directos a Alemania se han estancado por los costes, los complicados controles y el laberinto técnico que supone hacer pasar por el túnel del Canal trenes que no son de Eurostar .
Pero, por primera vez en décadas, las estrellas parecen alinearse. La exclusividad de Eurostar para cruzar el Canal ha llegado a su fin, los nuevos trenes de alta velocidad están en marcha y ambas partes hablan de las ventajas no sólo para el comercio, sino también para los viajeros que desean tener más opciones.
Las obras del enlace Londres-Berlín no han hecho más que empezar. En los próximos meses, los expertos estudiarán la planificación de las rutas, la seguridad y si los controles fronterizos se realizarán en las estaciones o a bordo. Aún no hay fecha de inauguración, pero se espera que los servicios regulares puedan empezar en los próximos 10 años, conectando St. Pancras de Londres con Hauptbahnhof de Berlín a velocidades y con comodidades que rivalizan con el avión.
De momento, es una tentadora idea de los viajes que los londinenses podrían hacer pronto, y no sólo a través del Canal de la Mancha, sino de todo un continente.