Londres no anda escaso de librerías peculiares. Hay un montón de lugares peculiares en la capital a los que dirigirse si le apetece pasar una tarde hojeando páginas y añadiendo un número excesivo de títulos a su siempre creciente pila de libros por leer. ¿Una barcaza flotando en Regent’s Canal? Claro. ¿Un antiguo banco de alta seguridad? ¿Por qué no? ¿Una estación de metro en desuso que se convirtió sin quererlo en uno de los lugares literarios más queridos de Londres? Por supuesto. Ahora, sé lo que estás pensando. ¿Cómo se convirtió involuntariamente en una librería? No teman, amigos. Estoy a punto de contároslo. Pero primero, déjenme darles un poco de historia.
Estación de metro Osterley & Spring Grove
La estación abandonada en la que se encuentra la librería en cuestión se llamaba originalmente Osterley & Spring Grove. Se inauguró en 1883 y en ella circulaban las líneas District y Piccadilly hasta 1934, año en el que una estación más nueva y brillante le arrebató el protagonismo (y da la casualidad de que sigue en uso hoy en día).
La estación de Osterley & Spring Grove cerró sus puertas ese mismo año. Quedó en desuso hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando sirvió como alojamiento temporal para soldados y emplazamiento de ametralladoras. En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el edificio de la estación pasó por diferentes manos, funcionando como tienda con una sucesión de propietarios. Pero en 1967, fue adquirido por una pareja de artistas (Tony y Pennie), y ahí empieza la historia de la librería.
Librería Osterley
En un principio, los artísticos propietarios compraron el edificio con la intención de utilizarlo como espacio para crear arte. Sin embargo, el ayuntamiento insistió en que siguiera siendo una tienda de algún tipo, así que Tony y Pennie compraron un montón de libros de segunda mano y empezaron a venderlos. Y así, amigos míos, es como el vestíbulo de una antigua estación de metro se convirtió en una de las librerías de segunda mano más queridas de Londres.
Osterley Bookshop sigue siendo propiedad de la misma pareja de artistas, y se ha convertido en una especie de punto de referencia local. Este encantador lugar es un tesoro para ratones de biblioteca y bibliófilos, con estanterías, pilas y montones de libros que llenan todos los rincones del local. Hay una ecléctica variedad de libros, algunos de los cuales datan del siglo XVIII. Y junto a la abundancia de libros, los visitantes también pueden rebuscar entre un surtido de antigüedades y cachivaches.
A principios de este año se anunció que la librería Osterley cerraría definitivamente sus puertas. Sin embargo, gracias a las numerosas muestras de apoyo recibidas, se ha confirmado que la querida librería seguirá funcionando, aunque a menor escala. Aunque la librería Osterley abre todos los días, a partir de noviembre sólo abrirá los fines de semana. Mejor eso que nada, ¿no?
📍Encontrará la librería Osterley en 168A Thornbury Road, Osterley, Isleworth, TW7 4QE.
