Bus-buffs y los amantes del transporte, se reúnen alrededor. Sé que han estado todos en el borde de sus asientos cubiertos de moqueta, esperando a saber cuál de las abundantes rutas de autobús de Londres es, de hecho, la más antigua. Y ya tenemos los resultados. A raíz de una reciente solicitud de libertad de información, nuestro fiable TfL ha revelado cuál es la línea de autobús londinense que lleva más tiempo recorriendo las calles de nuestra capital. Y la respuesta es: el número 24, por supuesto.
Los grandes autobuses rojos son tan sinónimos de Londres como los gruñones viajeros que se sientan a bordo de ellos. Así que es lógico que existan desde hace tiempo. Pero, ¿cuánto tiempo hace exactamente que la ruta de autobús más antigua transporta a los londinenses por la ciudad? Bueno, vamos a tener que retroceder un momento. Muy atrás. A una época en la que no había teléfonos inteligentes, tarjetas Oyster ni Citymapper. ¿Te lo puedes imaginar?
La línea 24 de autobús
La línea 24 de autobús se creó el 19 de agosto de 1912 y circuló entre Victoria y Pimlico durante dos años. No se convirtió en la ruta que conocemos ahora hasta el 21 de mayo de 1914, cuando empezó a transportar pasajeros entre Pimlico y Hampstead Heath. Pero la ruta de autobús ha permanecido completamente inalterada desde aquel mismo día de 1914, lo que la convierte en la más antigua de toda la ciudad.
La ruta tiene 34 paradas entre Grosvenor Road, en Pimlico, y South End Green, en Hampstead Heath. La ruta, en su totalidad, cubre poco más de siete millas y tarda entre 40 y 66 minutos en total. El número 24, que pasa por la Abadía de Westminster, Trafalgar Square, Horse Guards Parade y Camden High Street, es el autobús perfecto para hacer turismo.
Además de ser la más antigua de la ciudad, la línea 24 cuenta con otros brillantes galardones en su vitrina. En 1965, fue la primera línea en probar el autobús de estilo atlante (el autobús con puertas electrónicas delante y detrás). También fue la primera ruta de autobuses de Londres en ser privatizada y la primera en introducir los nuevos y relucientes Routemasters en 2013.
Así que ahí lo tienes. Quién iba a pensar que una ruta de autobús l ondinense estaría llena de tanta historia, ¿eh?