Si te gustan los pueblos costeros con cubo de arena, quiosco de música y un buen helado Mr Whippy para acompañar, puede que no te interese mucho el lugar costero que te traigo hoy. Pero si prefieres una costa pintoresca que tenga un toque de misterio e intriga, seguro que te va a encantar.
En el extremo sureste de Inglaterra se encuentra Dungeness. ¿Es una playa? ¿Es un desierto? ¿Es un cabo? ¿Es el escenario de una película de terror postapocalíptica? Nadie parece estar del todo seguro, la verdad. Lo que sí sabemos con certeza, sin embargo, es que «The Times» acaba de nombrarla una de las mejores playas de Gran Bretaña. Y como está a solo dos horas de la capital, he pensado en encargarme de contarte un poco más sobre ella.
Dungeness, Kent
Dungeness, que alberga la mayor extensión de guijarros de Europa, es un tramo bastante largo de piedras, arbustos, barcos dispersos y —lo has adivinado, amigos— guijarros. Con una superficie de aproximadamente 1.600 hectáreas, este peculiar rincón del país atrae a más de un millón de visitantes cada año. Dungeness ha sido declarada Reserva Natural Nacional, Zona Especial de Conservación y Lugar de Especial Interés Científico debido a su impresionante variedad de fauna y a su hábitat único y frágil. No hace falta decir que es un lugar bastante fascinante para visitar.
Dungeness alberga un faro catalogado de Grado II ( con 169 escalones que conducen a unas vistas impresionantes), dos centrales nucleares, un conjunto de casitas de madera en la playa y más de 600 tipos diferentes de plantas. De hecho, aproximadamente un tercio de todas las especies vegetales que crecen en el Reino Unido se pueden encontrar en Dungeness. También es bastante conocido por ser uno de los mejores sitios de Gran Bretaña para ver de cercapolillas, abejas, escarabajos y arañas raras (muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del país). Así que, si te gustan los bichitos diminutos, este es sin duda tu sitio.
Durante muchos años, Dungeness se consideró el único desierto de Gran Bretaña, pero la Oficina Meteorológica desmintió oficialmente su condición de desierto allá por 2015. Para que una zona se clasifique como desierto, debe recibir menos de 25 centímetros de precipitaciones al año, y en Dungeness llueve un poco más que eso. Sin embargo, hay quien sigue creyendo que Dungeness es técnicamente un desierto porque cada año pierde más humedad de la que recibe. Sea como sea, está bastante claro que no hay ningún otro lugar como Dungeness, y probablemente debería ganarse un buen sitio en tu lista de «lugares que no te puedes perder».
Cómo llegar a Dungeness desde Londres
Dungeness está a unas dos horas en coche de Londres, y hay un montón de aparcamientos de pago en las inmediaciones. Si no conduces, puedes coger un tren directo desde St Pancras International hasta Ashford International y, desde allí, subirte a un autobús local. Sin embargo, si buscas la forma más original de llegar a Dungeness, puedes subirte al Romney, Hythe and Dymchurch Railway ( uno de los ferrocarriles públicos en miniatura más pequeños del mundo). Descubre más sobre esto aquí.
