Londinenses amantes de las locomotoras, aquí tenéis algo que os vendrá como anillo al dedo. Si quiere escapar del caos de la capital y subirse a un tren de vapor de época, permítanos indicarle la dirección del Romney, Hythe and Dymchurch Railway. Este histórico ferrocarril en miniatura lleva funcionando casi 100 años, y merece la pena viajar hasta las afueras de Londres.
Conocida como «la línea principal de Kent en miniatura», esta línea de ferrocarril de imágenes perfectas va desde Hythe hasta el pueblo costero de Dungeness, pasando por algunos rincones únicos de Kent para que los pasajeros se bajen y exploren.
La línea de ferrocarril presume de tener la colección más completa del mundo de locomotoras de vapor de un tercio de su tamaño. Y aunque para mí (que soy un completo novato del ferrocarril) eso no tiene ningún sentido, suena bastante impresionante.
La vía recorre 13,5 millas y se tarda algo más de una hora en completar el trayecto. Sin embargo, los impresionantes telones de fondo hacen que sea difícil resistirse a bajarse en cada estación del trayecto. Todos los días circulan 11 locomotoras de vapor y dos trenes diésel, cada uno con un aspecto completamente diferente (y como si acabaran de salir de las páginas de un libro de cuentos).
La historia del ferrocarril de Romney, Hythe y Dymchurch
La línea de ferrocarril se inauguró oficialmente el 16 de julio de 1927 y está cargada de historia y patrimonio. Durante la Segunda Guerra Mundial, los militares se hicieron cargo de ella y utilizaron un tren blindado en miniatura, que fue reinaugurado en 1947 nada menos que por Laurel y Hardy. A lo largo de los años, la línea de ferrocarril también ha desempeñado un papel importante en la red de transporte público local, transportando a los niños a la escuela y a la gente al trabajo.
Hoy en día, el ferrocarril es una de las principales atracciones turísticas de Kent, y tanto los lugareños como los turistas suben al tren para transportarse al pasado. Lo único que puedo decir es que si yo tuviera ese aspecto a mis casi 100 años, estaría encantado.
El Romney, Hythe and Dymchurch Railway ostentó en su día con orgullo el título del ferrocarril público en miniatura más pequeño del mundo, pero desgraciadamente lo perdió cuando se inauguró el Wells & Walsingham Light Railway en 1982. Supongo que el segundo puesto no está tan mal, ¿verdad?
Cómo llegar desde Londres
La estación de Hythe está a menos de dos horas en coche de Londres y dispone de aparcamiento gratuito. Si viaja en tren desde la capital, hay trenes de alta velocidad desde St Pancras International hasta Folkstone Central, donde puede coger un autobús hasta la estación de Hythe.
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