Escondido en las frondosas alturas del norte de Londres, este barrio alberga una de las estaciones perdidas más intrigantes de la ciudad. estaciones perdidas – un lugar donde los túneles del tren, antaño abarrotados, ahora sólo resuenan con el aleteo de esta especie protegida.
La estación en desuso de Highgate alberga ahora una especie protegida
La antigua estación de Highgate, enclavada en un verde valle junto a Archway Road, se inauguró en agosto de 1867 como parte de la Great Northern Railway, dando servicio a las líneas que iban desde Finsbury Park hasta Edgware, High Barnet y Alexandra Palace.
En un principio fue una animada conexión por encima de la línea Northern fue objeto de una importante reconstrucción en 1941, en la que se añadieron un nuevo andén central y escaleras para conectar con el vestíbulo de billetes del metro. Sin embargo, en 1970 se interrumpieron los servicios ferroviarios regulares a través del nivel superior, dejando los grandes arcos de ladrillo y los andenes desiertos en la superficie.
Hoy, sin embargo, lo que fue olvidado por los viajeros ha sido abrazado por la naturaleza y por una población alada muy especial.
Un poco más allá del bullicio de Highgate Village se encuentran los restos de la antigua estación, bajo verdes toldos y flores silvestres urbanas. Con el paso de los años, la naturaleza ha ido desgastando el ladrillo rojo y el hierro. Las enredaderas serpentean por los antiguos andenes, un espeso musgo cubre las bocas de los túneles y el eco de los trenes que se acercan es sustituido por el canto de los pájaros y, si se tiene mucha suerte, por el aleteo de los murciélagos.
Mucho después de que partiera el último tren y los últimos pasajeros pasaran a la historia, los túneles en desuso de Highgate se convirtieron en un improbable refugio. Varias especies de murciélagos -pequeños, misteriosos y cada vez más raros en Londres descubrieron un refugio seguro entre túneles que no habían sido tocados por la vida moderna. Estos espacios frescos y oscuros proporcionan el clima perfecto para la hibernación y la cría, convirtiendo una parte olvidada del metro de Londres en uno de los hábitats urbanos más importantes de la ciudad.
Explora esta estación abandonada con el recorrido oculto del Museo del Transporte de Londres
Aunque se pueden admirar partes de los antiguos andenes y los terraplenes cubiertos de maleza desde los caminos públicos, acceder a las bocas de los túneles y a las secciones más secretas del lugar sólo es posible a través de visitas exclusivas organizadas por el programa Londres oculto del Museo del Transporte de Londres.
El recorrido de Highgate es único, ya que se desarrolla en su mayor parte en la superficie, serpenteando a través de terrenos salvajes y boscosos para descubrir antiguas escaleras, restos de andenes y arcos cubiertos de graffiti recuperados por el bosque.
Guiados por expertos narradores, los visitantes se ponen cascos y chalecos reflectantes para descender a las sombrías profundidades y descubrir los fantasmagóricos andenes, las ornamentadas baldosas y, si tiene suerte, los propios murciélagos, al tiempo que aprenden sobre las extraordinarias formas en que la naturaleza recupera los bosques.
Si le gustan los trenes, la historia, los secretos de la ciudad o simplemente le fascinan los murciélagos, las vías ocultas de Highgate son un viaje que merece la pena. Eso sí, cuidado con la cabeza y los murciélagos.