Ratones de biblioteca y bibliófilos de la capital: apartad la vista de lo que estéis leyendo y escuchad. Diez de los locales literarios más queridos de Londres acaban de ser preseleccionados para el prestigioso Premio a la Librería Independiente del Año. Y, como siempre, nos sentimos muy orgullosos de nuestra encantadora ciudad.
Este año se ha registrado un número récord de candidaturas al codiciado galardón, lo que ha dificultado la tarea de los aficionados a la lectura que han tenido que decidir cuál de ellas entraba en la lista de finalistas. La friolera de 72 librerías independientes de nueve regiones del Reino Unido e Irlanda han sido designadas finalistas. Y de esas 72, diez están en Londres.
Patrocinado por el mayorista de libros Gardners, el premio anual destaca a las librerías independientes de menor tamaño que «van más allá del panorama literario y llevan los libros al corazón de las comunidades locales». Las librerías finalistas no sólo sobreviven, sino que prosperan a pesar de las difíciles circunstancias, la crisis del coste de la vida y… bueno… Internet.
Sólo 14 de los finalistas son completamente nuevos en la lista del Premio a la Librería Independiente del Año. Para las otras 58 librerías, este no es su primer rodeo, y muchas de las ganadoras regionales y nacionales del año pasado vuelven a estar en la lista de finalistas.
Tom Tivnan, redactor jefe de The Bookseller, ha declarado: «El último año ha sido un período sombrío para la calle, con un descenso del número de visitantes y un aumento de los precios, pero los finalistas regionales y nacionales han puesto de relieve que las librerías independientes son un faro de esperanza en medio de la oscuridad. Llevo una década y media juzgando este premio y nunca había visto tanta calidad y energía en las candidaturas, desde las recién llegadas hasta las tiendas más venerables».
Así que, sin más preámbulos, aquí están las librerías londinenses que han sido preseleccionadas para el Premio a la Librería Independiente del Año:
- Backstory, Balham
- Bàrd Books, Bow
- Brick Lane Bookshop, Brick Lane
- Children’s Bookshop, Muswell Hill
- Goldsboro Books, Covent Garden
- Housmans Bookshop, King’s Cross
- Noman Books, Fulham
- Pages of Hackney, Hackney
- Queen’s Park Books, Queen’s Park
- The Gilded Acorn, Holborn
Por segundo año consecutivo, Backstory, Brick Lane Bookshop, Children’s Bookshop y Goldsboro Books han conseguido un puesto en la lista de finalistas. El año pasado, Brick Lane Bookshop fue incluso la ganadora regional de Londres. Bàrd Books es una incorporación especialmente impresionante a la lista de finalistas, ya que la librería de Bow abrió sus puertas en julio de 2024.
¿Qué pasa ahora? Pues que las librerías tendrán que esperar. Los ganadores regionales y nacionales se anunciarán el 11 de marzo. Y después, el 12 de mayo, en la ceremonia de los British Book Awards, se coronará al ganador absoluto. Hasta entonces, en palabras de Natasha Bedingfield: el resto está por escribir…
Puede consultar la lista completa de finalistas aquí.