Situado en el corazón de Spitalfields, este animado bar del East End rebosa historia y carácter. Conocido por su asociación con el asesino en serie más infame de Londres, Jack el Destripador, el Ten Bells ha sido testigo de algunos acontecimientos bastante siniestros en su tiempo, pero hablaremos de ello más adelante.
Dejando a un lado su macabro pasado, es un pub que merece la pena visitar. Ambiente acogedor a la luz de las velas, un montón de guiños a su historia victoriana y una selección de cerveza artesanal y comida de pub de muerte. ¿Qué más se puede pedir?
La historia de The Ten Bells
The Ten Bells existe como pub desde mediados del siglo XVIII. Originalmente se encontraba en un lugar cercano, en Red Lion Street, pero no fue hasta 1851 cuando el pub se estableció en su ubicación actual. A lo largo de los años ha cambiado varias veces de nombre, siempre en consonancia con el número de campanas del campanario de la iglesia vecina, Christ Church. Sin embargo, en 1976 se produjo un cambio de nombre especialmente notable.
En un intento de sacar provecho de sus vínculos con el famoso asesino, el propietario cambió el nombre del pub por el de «Jack el Destripador«. Así permaneció hasta que la organización «Reclaim The Night» hizo campaña en 1988 para que volviera a llamarse Ten Bells, con el argumento justificado de que no era apropiado ensalzar el asesinato de mujeres.
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El lugar se convirtió oficialmente en un edificio de Grado II en 1973, y a pesar de haber sido renovado en 2010, todavía cuenta con muchas características que han resistido la prueba del tiempo. El interior está decorado de pies a cabeza con azulejos originales, y un mural que data de finales del siglo XIX todavía adorna la pared. El mural se titula«Spitalfields in ye Olden Time – visiting a Weaver’s Shop» (Spitalfields en los viejos tiempos: visita a la tienda de un tejedor) y conmemora la herencia tejedora de la zona.
La asociación de las Diez Campanas con Jack el Destripador
Sujétense los sombreros, amigos: esto se va a poner un poco truculento. Como ya he mencionado, las Diez Campanas tienen un par de vínculos bastante sangrientos con Jack el Destripador y su reinado de terror en la capital. Por supuesto, nunca se descubrió su identidad, así que nadie lo sabe con certeza, pero se dice que pasó un tiempo en el Ten Bells. Sabemos, sin embargo, que dos de sus víctimas tenían estrechos vínculos con el pub.
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Se cree que Annie Chapman fue vista tomando una copa en el Ten Bells poco antes de ser asesinada. Se rumorea que fue vista siendo atraída fuera del pub por un hombre de aspecto sospechoso poco antes de ser encontrada muerta en Hanbury Street (una carretera cercana). Otra de sus víctimas, Mary Kelly, también tenía vínculos directos con el Ten Bells, ya que se dice que era en la calle exterior del pub donde recogía a sus clientes.
Se rumorea que el fantasma de Annie Chapman sigue rondando por los pasillos del Ten Bells y, supuestamente, también ha habido numerosos avistamientos de un anciano vestido con ropas victorianas que se pasea por los pasillos. Cosas espeluznantes, ¿eh?
Hoy en día, el Ten Bells es un lugar vibrante en el centro de la ciudad, que atrae a turistas y lugareños por igual con su rica historia y sus malditas buenas pintas. En nuestra humilde opinión, merece la pena visitarlo.