Como todo buen aficionado al vino sabe, no hay nada como un buen vino blanco en un día de verano o un buen tinto frente al fuego. Pero lo que quizá no sepas es que la tienda de vinos y licores más antigua de Gran Bretaña, Berry Bros. & Rudd’s, tiene su sede en Londres y lleva funcionando en el mismo lugar exacto de St James Street desde 1698.
Fue fundada por una mujer, conocida como la viuda Bourne, y la actual familia Berry, que sigue siendo propietaria y dirige la empresa, es descendiente original de los fundadores, ya que los Rudd se incorporaron a la empresa a principios del siglo XX.
Inicios históricos
En sus orígenes, la tienda era un ultramarinos italiano que vendía té, café, tabaco y especias, y más tarde vino y licores. Pero, a día de hoy, Berry Bros. & Rudd sigue operando bajo el «Signo del Molino de Café», una imagen que ha permanecido en el exterior de la tienda durante siglos y que actúa como recordatorio de los orígenes de la empresa.
Además de vender al público, también abastecen a la familia real desde el reinado de Jorge III. A lo largo de los años, los comerciantes han tenido muchos otros clientes notables, como Winston Churchill en 1944, Lord Byron e incluso suministraron vino al malogrado Titanic. Al menos sabemos que bebían buen vino.
Históricas bodegas londinenses
Berry Bros. & Rudd cuenta ahora con varios edificios y escaparates, así como dos hectáreas de bodegas subterráneas. La reserva familiar, vinos propiedad de la familia Berry y Rudd, también se puede encontrar en las bodegas, que contienen las botellas más antiguas de la colección, de 1864.
Siempre innovadores en este espacio, en 1967 Berry Bros. & Rudd se convirtió en el primer comerciante independiente de vinos en construir bodegas con temperatura controlada, rompiendo con la tradición de la época. Estas bodegas albergan ahora 8,5 millones de botellas de vino de la empresa y de sus clientes, valoradas en millones de libras en total. También hay otra sala para botellas preciosas, entre ellas una magnum de Domaine Romanée Conti y una botella valorada en 64.000 libras. Eso sí que es vino de lujo.
La bodega también alberga tres increíbles espacios para eventos, uno de los cuales se utilizó como lugar de rodaje para la segunda película de Kingsman.
En el piso de arriba, justo al final de la calle de las bodegas, se encuentra el moderno espacio comercial de la empresa, con su amplia colección de vinos y licores. Para los más interesados en la historia, su escaparate original permanece abierto y en él se puede imaginar toda la gente que ha pasado por sus puertas a lo largo de los siglos.
