Como nunca he rechazado la oportunidad de alardear de lo brillante que es Londres, vengo con la noticia de que nuestra querida capital ha vuelto a hacer de las suyas. Seis edificios de todo el Reino Unido han sido preseleccionados para el RIBA Stirling Prize (también conocido como el mayor galardón arquitectónico del país). Y de los seis finalistas, cuatro están en Londres. No está mal, ¿eh?
El premio, que se concedió por primera vez en 1996, se otorga anualmente a los arquitectos que se consideran los edificios más significativos del año en el país. Los edificios se juzgan en función de diversos criterios, como la visión del diseño, la innovación y la originalidad, la accesibilidad y la sostenibilidad, y la satisfacción del cliente.
El año pasado, la nueva y reluciente Lizzy Line de Londres se llevó la corona. Y sólo podemos esperar que su sucesora esté tan cerca de casa. Sin más preámbulos, estos son los legendarios edificios londinenses que han conseguido hacerse un hueco en la lista de finalistas del Premio RIBA Stirling de este año.
Appleby Blue Almhouse, Bermondsey
Construido en el emplazamiento de una antigua residencia de ancianos en desuso, Appleby Blue ha reinventado la idea de una casa de beneficencia tradicional. Witherford Watson Mann Architects han creado un espacio que establece nuevas normas para las viviendas sociales de alta calidad en la tercera edad, utilizando detalles de diseño reflexivo para poner la comunidad, la conexión y la interacción en su corazón.
Torre Elizabeth, Westminster
La Elizabeth Tower, donde se encuentra la querida campana del Big Ben de Londres, es uno de los tesoros intemporales de la capital. La torre ha sido objeto recientemente de la «restauración más exhaustiva» en 160 años, y Purcell Architecture ha recurrido a materiales tradicionales y artesanos a medida para honrar el diseño original de la torre. Una serie de cuidadosos detalles y sutiles mejoras han devuelto a la Torre de Isabel su antiguo esplendor y han hecho que el monumento sea más accesible a un público más amplio por primera vez en la historia.
Escuela de Moda de Londres, Stratford
La brillante y elegante nueva sede del London College of Fashion es cortesía de los «arquitectos y urbanistas» Allies and Morrison. Situada en el corazón del Queen Elizabeth Park de Stratford, la nueva sede reúne a los 6.000 empleados y estudiantes del instituto bajo un mismo (y precioso) techo. El edificio tiene 17 plantas y se completa con espectaculares escaleras, espacios de trabajo flexibles y una paleta de materiales algo despojada que sirve de «lienzo en blanco» para los creativos ocupantes del edificio.
Niwa House, East Dulwich
Niwa House es una casa accesible de planta abierta (y absolutamente impresionante) construida en un solar abandonado del sur de Londres. Takero Shimazaki Architects ha creado un espacio inclusivo que es a la vez funcional y elegante, demostrando una «clase magistral de artesanía y moderación». Las ventanas del suelo al techo bañan la casa de luz natural, y el patio ajardinado ofrece un espacio de paz y serenidad.
El Presidente del RIBA, Chris Williamson, declaró: «Estos proyectos demuestran la capacidad única de la arquitectura para abordar algunos de los retos más urgentes de nuestro tiempo, respondiendo con creatividad, adaptabilidad y cuidado. Desde un monumental edificio cívico que aboga por la inversión en arte y cultura, hasta la sensible restauración de uno de los monumentos más emblemáticos de la nación, pasando por un centro de investigación médica de vanguardia, cada uno de ellos ofrece un modelo de cómo la arquitectura puede enriquecer a la sociedad».
El ganador del RIBA Stirling Prize 2025 se anunciará en directo en el Roundhouse de Londres el 16 de octubre. Si te apetece asistir, puedes hacerte con una entrada aquí.