Han pasado casi veintidós años desde que el último vuelo del Concorde salió de la pista y cruzó el Atlántico. Sin embargo, los vuelos supersónicos podrían reaparecer muy pronto y, al parecer, ya se están probando nuevas aeronaves. Abróchense los cinturones y les contaré todo.
A principios de este año se produjo un cambio significativo en las reglas de los viajes aéreos extremadamente rápidos, cuando se firmó una ley estadounidense que eliminaba la prohibición de los viajes supersónicos. Esto llevó a muchos magnates de la tecnología y expertos del sector a dar su opinión sobre cuándo podríamos volver a ver el Concorde (o un avión de velocidad similar) surcar los cielos. Se han barajado varios nombres para dirigir el renacimiento de estos veloces aviones, y parece que otra empresa ha entrado en la conversación.
El regreso del Concorde
El Concorde revolucionó por completo el transporte aéreo, haciendo que los pasajeros cruzaran el Atlántico en un tiempo récord. El vuelo más rápido registrado entre Londres y Nueva York tuvo lugar el 7 de febrero de 1996, y en él un avión pasó zumbando entre la Gran Manzana y la Gran Manzana en 2 horas, 52 minutos y 59 segundos. Para ponerlo en contexto: un vuelo regular entre las dos ciudades tarda actualmente al menos 7 horas y media. Así que sí, fue bastante rápido.
El último vuelo del Concorde despegó el 26 de noviembre de 2003 y los aviones pioneros fueron retirados del servicio. Pero el cambio de normativa podría suponer la vuelta a los cielos de las rutas rápidas entre Nueva York y Londres. Y una empresa llamada Boom Supersonic parece estar sentada en la cabina.
Boom Supersonic
Boom está desarrollando un avión supersónico llamado Overture. Ha sido diseñado para transportar entre 64 y 80 pasajeros a través del Océano Atlántico en unas tres horas y media, y aficionados a los viajes aéreos como United Airlines, American Airlines y Japan Airlines se han comprometido a realizar pedidos anticipados del nuevo avión. Boom cree que sus pioneros aviones podrán estar en el aire en 2029, ofreciendo un mínimo de 600 rutas.
Las naves originales del Concorde estaban plagadas de fuertes estampidos supersónicos, pero el Overture está preparado para volar a una «altitud suficientemente alta» y a «una velocidad apropiada para las condiciones atmosféricas actuales». Se supone que esto garantizará que el sonido del estampido sónico nunca llegue al suelo.
En julio se informó de que otra empresa (Fly Concorde LTD) también estaba desarrollando un avión veloz, con el diseño elegante y el morro afilado característicos del Concorde. Bautizado como Concorde 2.0, este avión funcionaría con combustible de aviación sostenible y sería aproximadamente un 50% más ligero que su predecesor. Se rumoreaba que el primer Concorde 2.0 estaría listo para despegar en 2026. Así que supongo que sólo el tiempo lo dirá.
Los precios de los billetes de estos nuevos y veloces aviones serán tan elevados como los propios aviones. El Overture, por ejemplo, tendrá una cabina «all-premium». Ofrecerá mucho espacio, grandes ventanales y «conectividad e interactividad en vuelo de última generación». Pero todas las tarifas se parecerán a las de un vuelo normal en clase business. En una palabra: caro.
Puede obtener más información sobre el nuevo avión Overture de Boom Supersonic aquí.