Las personas de toda Inglaterra que sufran una crisis de salud mental o un malestar significativo podrán acceder a ayuda especializada más cerca de casa gracias a los planes para abrir casi 200 nuevos servicios comunitarios.
Se abrirán centros de salud mental sin cita previa en bancos y bibliotecas de toda Inglaterra
El Gobierno ha anunciado planes para crear 100 nuevos centros comunitarios de salud mental, además de 59 servicios de urgencias específicos para la salud mental.
Estos servicios formarán parte de una importante reforma de la atención de salud mental, y se espera que algunos centros abran en lugares conocidos de las calles principales, como bibliotecas, bancos y otros edificios comunitarios.
Está previsto que los primeros centros abran en otoño de 2026, y se espera que el resto de instalaciones sigan abriendo a partir de marzo de 2027. El programa cuenta con una financiación de 343 millones de libras.
Apoyo en salud mental sin necesidad de derivación médica
Los nuevos centros comunitarios de salud mental ofrecerán atención sin cita previa, lo que significa que no hará falta que el médico de cabecera te derive antes de pedir ayuda.
Estos centros están pensados para personas que tienen problemas de salud mental, pero que quizá no necesiten tratamiento hospitalario.
Al ofrecer una alternativa accesible a los servicios generales de urgencias, los ministros esperan intervenir antes y evitar que los problemas se conviertan en una crisis.
Algunos centros se crearán en edificios nuevos, mientras que otros se ubicarán en espacios comunitarios ya existentes.
El Gobierno ha dicho que estarán situados «en el corazón de los barrios a los que atienden» y diseñados para que resulten acogedores y no tengan un aire clínico, a diferencia de los entornos sanitarios tradicionales.
Se espera que muchos de estos centros estén abiertos los siete días de la semana. Algunos también contarán con camas para estancias cortas, para personas que necesiten un lugar seguro donde recibir apoyo durante un tiempo limitado.
Una vía alternativa a la atención de urgencias
Actualmente, miles de personas acuden a urgencias cuando llegan a un punto crítico, a menudo porque no encuentran en ningún otro sitio la ayuda adecuada para su salud mental.
Los planes también contemplan la creación de 59 servicios de urgencias especializados en salud mental, además de los 23 que ya están en funcionamiento.
Muchos estarán adscritos a hospitales ya existentes, pero ofrecerán un entorno más tranquilo y terapéutico para las personas que estén pasando por una crisis urgente de salud mental.
Estos servicios especializados están pensados para personas cuyo estado de salud es lo suficientemente bueno como para no necesitar tratamiento en un servicio de urgencias general, pero que requieren atención de salud mental el mismo día.
En conjunto, los nuevos centros y los servicios de urgencias reunirán a enfermeros, terapeutas, personal de apoyo y otros equipos ya existentes en un modelo de atención más coordinado.
Los primeros centros se basarán en los proyectos piloto
Seis zonas llevan probando servicios comunitarios de salud mental desde 2024. El Gobierno afirma que la implantación a nivel nacional se basará en esos proyectos piloto y creará una forma más coherente para que la gente acceda a ayuda urgente a nivel local.
El primer ministro Andy Burnham ha dicho que la gente no debería tener que esperar meses para recibir ayuda antes de que se le ofrezca apoyo, solo para descubrir que un servicio de urgencias abarrotado es el único servicio al que puede acudir.
«Estos nuevos centros serán un salvavidas para muchísima gente», dijo, y añadió que acercar los servicios del NHS a los hogares de la gente podría facilitar que se busque ayuda antes de que los problemas empeoren.
La ministra de Sanidad, Yvette Cooper, ha dicho que el programa se centrará en la prevención, el tratamiento precoz y la reducción de los tiempos de espera para recibir atención. En declaraciones a «BBC Breakfast», ha dicho que los primeros centros abrirán en otoño, y que a continuación se pondrá en marcha un programa continuo de nuevas instalaciones por toda Inglaterra.
El Gobierno afirma que se reunirán los equipos actuales para trabajar de nuevas formas, en lugar de depender únicamente de un gran aumento de la plantilla.
Sin embargo, los responsables del ámbito de la salud mental han señalado que la inversión a largo plazo en el personal será clave para que los nuevos servicios puedan hacer frente a la demanda.
Acercar la atención a tu casa
El Gobierno describe estos planes como la mayor reforma de los servicios de salud mental en una generación.
Al ubicar algunos centros en lugares cotidianos como bibliotecas y bancos, se espera que pedir ayuda resulte menos intimidante y más accesible.
El éxito del programa dependerá de la rapidez con la que se abran los centros, de su distribución territorial y de si cuentan con suficiente personal cualificado.
Para las personas que se encuentran en situación de angustia, sin embargo, la promesa principal es clara: un lugar más cercano y reconocible donde buscar ayuda especializada en salud mental antes de llegar a un punto crítico.
