El eclipse solar de este verano promete ser un momento celestial impresionante, pero también viene con una regla muy importante: nunca mires directamente al Sol sin la protección adecuada.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dice que solo hay dos formas seguras de disfrutarlo: usando gafas certificadas para eclipses o mirándolo de forma indirecta con un sencillo método casero.
¿Dónde se puede ver el eclipse solar en el Reino Unido?
El eclipse solar se podrá ver en todo el Reino Unido, pero es probable que la gente del suroeste vea la mayor parte del Sol cubierta por la Luna.
Según los Museos Reales de Greenwich, esta será la mayor cobertura que se haya visto desde el eclipse solar de 1999 en el Reino Unido e Irlanda, que fue total en gran parte de Cornualles y Devon, lo que lo convierte en una ocasión verdaderamente especial.
El eclipse tendrá lugar en agosto, así que hay más posibilidades de que el cielo esté despejado de lo que cabría esperar en otoño o invierno.
Dicho esto, la nubosidad no significa que sea seguro mirar directamente al Sol, así que debes seguir usando gafas especiales para eclipses o un método de observación indirecta.
¿Por qué es peligroso mirarlo?
Durante un eclipse, el Sol parece más tenue de lo habitual, lo que puede hacer que sea más fácil mirarlo directamente.
Ahí radica precisamente el peligro, ya que la reducción del brillo puede anular el instinto del cuerpo de apartar la mirada, lo que permite que la intensa luz solar dañe la retina sin dolor ni aviso inmediato.
Tras el eclipse solar total de 1999, el Colegio Real de Oftalmólogos informó de unos 70 casos de problemas de visión después de que la gente observara el fenómeno, y alrededor del 40 % lo había mirado durante menos de un minuto.
Cómo ver el eclipse solar de forma segura este verano
Mirar al Sol a simple vista, o a través de unas gafas de sol normales, puede causar daños oculares permanentes. Ni siquiera las gafas de sol muy oscuras bloquean lo suficiente la radiación solar dañina, así que nunca debes usarlas para ver el eclipse.
Usa gafas especiales para eclipses
Si quieres ver el eclipse directamente, usa gafas para eclipses originales o un visor solar portátil que cumpla con la norma internacional de seguridad ISO 12312-2:2015(E). La UKHSA recomienda comprarlas solo en tiendas de confianza y evitar cualquier producto que parezca dañado, rayado, roto o sin certificar.
También vale la pena comprobar que te quedan bien y que estén en buen estado antes de usarlos. Si no estás seguro de si un par es auténtico, no lo uses.
Prueba a verlo de forma indirecta
Si no tienes gafas para eclipses, igual puedes disfrutar del eclipse de forma segura sin mirar directamente al Sol. La UKHSA recomienda métodos indirectos, como un visor de agujero, un colador o proyectar la imagen del Sol a través de los huecos entre las hojas de los árboles sobre una superficie situada debajo.
Un proyector de agujero estenopeico es fácil de hacer en casa y funciona especialmente bien para familias o niños. La Real Sociedad Astronómica también ofrece consejos prácticos sobre métodos seguros para verlo.
Qué no debes hacer durante un eclipse solar
No uses gafas de sol normales, prismáticos, telescopios ni cámaras sin los filtros solares adecuados. La NASA señala que los equipos ópticos pueden intensificar la luz solar y causar lesiones graves si se usan incorrectamente, mientras que las gafas para eclipses no sustituyen a los filtros solares especializados de los dispositivos.
Lo más seguro es muy sencillo: si alguna vez tienes dudas, no mires directamente al Sol. Utiliza gafas de observación homologadas o métodos de proyección indirecta.
Si tienes pensado ver el eclipse durante un rato, recuerda que puedes estar al aire libre bajo la luz solar directa durante un buen rato.
La protección solar sigue siendo importante, así que ponte protector solar, un sombrero y ropa adecuada, además de protegerte los ojos.
