Imagina sumergirte en aguas cristalinas filtradas por juncos dentro de un gasómetro victoriano: esa es la audaz visión que el Ayuntamiento de Southwark tiene para Old Kent Road.
Este monumento catalogado de grado II podría convertirse pronto en el lugar de baño libre más singular de Londres. lugar para nadar en plena naturaleza de Londres, que combina historia, naturaleza y bienestar en un solo chapuzón circular.
Un estanque para nadar en plena naturaleza dentro de un gasómetro de grado II en el sur de Londres
El gasómetro n.º 13, construido entre 1879 y 1881 por el pionero de las fábricas de gas George Livesey, fue en su día la sede de la fábrica de gas más grande del mundo, ahora en desuso desde 1953.
El Ayuntamiento de Southwark compró gran parte del terreno en 2017 por 15 millones de libras esterlinas y tiene previsto renombrar la zona como Livesey Park, dividiendo la estructura en un estanque para nadar en agua fría (la mitad del espacio) y un estanque de filtración con lechos de juncos para la purificación natural y sin productos químicos.
Los funcionarios del Ayuntamiento lo califican como una «oferta sanitaria única» sin parangón en Londres, el Reino Unido o Europa: imagina la felicidad de la biodiversidad en un depósito histórico.
El primer lugar del mundo para nadar en agua natural en un gasómetro
Crédito: Old Kent Road Regeneration
La idea surgió en una reciente reunión del comité del ayuntamiento, pero aún se encuentra en una «fase inicial», con los casos de negocio y los costes en fase de revisión, sin aprobación todavía y con consultas locales pendientes antes de cualquier construcción en 2027-2028.
La financiación podría provenir de 800 viviendas cercanas desarrolladas por SGN Networks (propietarios del gasómetro) y promotores como Avanton, vinculándose a la enorme regeneración de Old Kent Road para 20 000 viviendas y más espacios verdes. Extras como una cafetería, una tienda y vestuarios mantendrían el lugar animado y autosuficiente.
Por qué encaja con la obsesión de Londres por la natación en aguas abiertas
Foto: Alex Segre, Shutterstock
Los londinenses no se cansan de los baños helados, desde los estanques de Hampstead Heath hasta las primeras posiciones en las clasificaciones de Brockwell Lido y los planes de Eden Dock en Canary Wharf, la natación salvaje es la mejor forma de recargar las pilas en la ciudad.
La concejala Helen Dennis lo califica como un cambio revolucionario para un barrio «más verde y saludable», en honor al legado filantrópico de Livesey de bibliotecas y campos deportivos locales. Si se lleva a cabo, esta inmersión en el gasómetro sería una primicia mundial: ninguna otra fábrica de gas histórica esconde un lugar para nadar.