Todos conocemos la Torre de Londres. Pero a un tiro de piedra de este monumento histórico hay algo aún más antiguo (supuestamente), ¡y mucha gente lo ignora!
All Hallows-By-The-Tower es una discreta iglesia que lleva enclavada en Byward Street desde el año 675 después de Cristo. Sí, has leído bien, se trata de uno de los edificios más antiguos de la ciudad, y hay mucho debate sobre cuál de estas reliquias arquitectónicas fue la primera, siendo All Hallows un posible contendiente.
La iglesia anglicana altomedieval perteneció a la abadía de Barking, un convento católico benedictino de Essex fundado en el siglo VII. Se dice que fundaron la iglesia 300 años antes de que se erigiera la Torre de Londres.
La historia de All Hallows-By-The-Tower
Esta histórica iglesia cuenta con una plétora de peculiaridades y artefactos únicos que avalan su notable historia. Para empezar, cuenta con un pavimento romano en su cripta, descubierto en 1926, prueba de la vida urbana en este lugar durante casi dos mil años.
Encima hay un arco sajón hecho con materiales romanos que sostiene la iglesia, descubierto después del bombardeo. La iglesia sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial, de los que sólo se conservan la torre y los muros.
Sin embargo, se trata de una metáfora empalagosa de la historia de la propia iglesia, que ha sido ampliada y reconstruida varias veces desde su creación.
Sin embargo, sobrevivió al Gran Incendio de Londres, a pesar de estar situada a unos cientos de metros de la tristemente célebre Pudding Lane, que fue donde comenzó el fuego.
Se dice que la iglesia estaba protegida por el almirante Penn (padre de William Penn). William Penn fue el colonizador que fundó Pensilvania; fue bautizado en la iglesia y educado en la antigua aula.
Pero estos no son los únicos nombres famosos relacionados con la iglesia. John Quincy Adams, sexto presidente de EE UU, se casó en All Hallows en 1797. También fue un lugar que se utilizó para cuidar numerosos cuerpos decapitados traídos de sus ejecuciones en Tower Hill, entre ellos el obispo John Fisher, el arzobispo Laud y Tomás Moro.
Visita a All Hallows-By-The-Tower
All Hallows-By-The-Tower es la prueba viviente de que, más allá de las instituciones y los grandes museos, la historia puede esconderse a menudo a plena vista. Así que, la próxima vez que esté por Tower Hill, visite esta emblemática iglesia que ha sido testigo de gran parte de la historia de Londres.
No deje de bajar al Museo de la Cripta o participe en sus visitas guiadas para conocer mejor este fascinante lugar. La iglesia abre de lunes a viernes de 8 de la mañana a 5 de la tarde, y de sábado a domingo de 10 de la mañana a 5 de la tarde. Para más información, visite su sitio web.
📍 Encontrará All Hallows-By-The-Tower en Byward St, Londres EC3R 5BJ.
