Am nördlichen Ufer der Themse, über 100 Meter vom Wasser entfernt, in der Nähe des Bahnhofs Charing Cross, befindet sich ein merkwürdiges kleines Tor. In einer Stadt wie London, in der es überall historische Gebäude und Ruinen gibt, könnte man leicht annehmen, dass es sich lediglich um einen Überrest eines alten Gebäudes handelt. Tatsächlich handelt es sich jedoch um das York Watergate, und es verrät etwas Faszinierendes über die Geschichte der Themse.
Wie der Name schon sagt, ermöglicht das Watergate einen einfachen Zugang zum Wasser – es ist ein Wassertor oder ein Tor zum Wasser. Aber wie einige von euch vielleicht bemerkt haben, liegt es nicht … direkt … am Wasser … Tatsächlich befinden sich zwischen dem York Watergate und der Themse ein ganzer Garten, ein Café, eine Straße und vieles mehr.
Aber das liegt daran, dass es verlegt wurde. Nicht das Watergate, wohlgemerkt. Das war schon immer am selben Ort. Aber die Themse verläuft nicht mehr dort, wo sie früher verlief.
Das York Watergate und die Themse
Das York Watergate wurde ursprünglich errichtet, um den Zugang zur Themse vom inzwischen verschwundenen York House aus zu erleichtern. Stellt es euch als eine Art edlen Parkplatz für ein Boot vor. Doch mittlerweile steht es gut 150 Meter vom Flussufer entfernt. Das liegt am Bau des Victoria Embankment im 19. Jahrhundert.
Wie eine Gedenktafel in der Nähe erklärt: „Dieses Tor markiert die Position des Nordufers der Themse vor dem Bau des Victoria Embankment im Jahr 1862.“ Das Embankment wurde errichtet, um die Stadt mit einem modernen Abwassersystem auszustatten, und erforderte im Rahmen der Bauarbeiten eine Verengung des Flusses.
Das unter Denkmalschutz der Klasse I stehende Bauwerk ist eines der ältesten Gebäude der Gegend und geht 400 Jahre zurück, bis ins Jahr 1626. Heute ist es jedoch nur noch ein verschlossenes Tor, das kaum noch genutzt wird. Und eine Erinnerung an Londons maritime Vergangenheit.
📍 Du findest das York Watergate in den Victoria Embankment Gardens, nahe der westlichsten Ecke. Watergate Walk, London WC2N 6DU.
🚇 Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Embankment und Charing Cross.
