Das Naturhistorische Museum wird bald die Türen einer versteckten Galerie weit öffnen, die seit Mitte des Zweiten Weltkriegs für die Öffentlichkeit geschlossen war. Die betreffende Galerie befindet sich etwas versteckt im zweiten Stock des Waterhouse-Gebäudes in South Kensington. Und nächsten Monat wird sie mit einer brandneuen (und völlig kostenlosen) Ausstellung wiedereröffnet, in der Besucher unsere sich ständig weiterentwickelnde Beziehung zur Natur erkunden können.
„Nature and Us“ im Naturhistorischen Museum
„Nature and Us“ wird am 16. September in diesem legendären Londoner Wahrzeichen zu sehen sein und zunächst 18 Monate lang geöffnet bleiben. Die Ausstellung wurde mit Unterstützung des Natural Environment Research Council konzipiert und zeigt 50 ziemlich bemerkenswerte Objekte, von denen jedes die Verbindung des Menschen zur Natur und zur Welt um uns herum verdeutlicht.
Zu den Exponaten gehören ein Miniaturmodell eines Dinosauriers aus dem Crystal Palace ( das zeigt, wie sich frühe Wissenschaftler und Künstler das prähistorische Leben vorstellten), ein viktorianisches Skelett einer Mönchsrobbe (das veranschaulicht, wie Wildtiere einst zur Unterhaltung ausgebeutet wurden) und eine etwa 400.000 Jahre alte Handaxe (deren Entdeckung das Verständnis davon, wann Menschen zum ersten Mal existierten, grundlegend veränderte). Besucher können außerdem eine Nachbildung des Kiefers eines der allerersten domestizierten Hunde Großbritanniens anfassen, die die langjährige Beziehung zwischen Menschen und Hunden verdeutlicht.
Die faszinierende Ausstellung wird in der historischen Galerie untergebracht, die seit über 80 Jahren geschlossen war. Da der Raum früher sowohl als Osteologie- (Skelett-)Galerie als auch als Säugetiergalerie diente, hat er sicherlich jede Menge Geschichten zu erzählen. Die Galerie wurde umgenutzt (und anschließend für die Öffentlichkeit geschlossen), nachdem das ursprüngliche Herbarium des Museums im Zweiten Weltkrieg beschädigt worden war, da der Raum zur Unterbringung der botanischen Sammlungen benötigt wurde. Die ursprünglichen Holzschränke des Herbariums stehen noch heute an ihrem Platz und geben einen Einblick in die lange Geschichte des Raums als aktiver wissenschaftlicher Arbeitsbereich.
Die Wiedereröffnung der Galerie ist Teil der laufenden NHM150-Kampagne des Museums, die den öffentlichen Raum des Geländes um rund 16 % vergrößern soll, wodurch das Museum jährlich etwa eine Million zusätzliche Besucher begrüßen kann. Die Ausstellung „Nature and Us“ ist experimentell konzipiert, und die nächsten 18 Monate werden sozusagen ein Probelauf sein. Die Besucher werden gebeten, ihre Meinung zur Ausstellung zu äußern, um mitzugestalten, welche Geschichten schließlich in der Dauerausstellung zu sehen sein werden, die 2029 eröffnet werden soll.
Dr. Doug Gurr, Direktor des Naturhistorischen Museums, sagte: „Die Wiedereröffnung dieser bemerkenswerten Galerie ist ein aufregender Moment für das Museum. Zum ersten Mal seit über 80 Jahren können Besucher diesen wunderschönen historischen Raum betreten und unsere sich wandelnde Beziehung zur Natur erkunden. Das ist ein weiterer wichtiger Schritt in unserer NHM150-Umgestaltung, bei der wir neue Räume schaffen, die Menschen dazu inspirieren, sich für unseren Planeten einzusetzen.“
Claire Andrew, Leiterin für Öffentlichkeitsarbeit beim Natural Environment Research Council, sagte: „Indem wir den Zugang zu diesen bemerkenswerten Sammlungen ermöglichen, wird dieser Raum dem Publikum helfen, unsere sich wandelnde Verbindung zur Natur zu erkunden, während wir gleichzeitig auf die Eröffnung einer Dauerausstellung im Jahr 2029 hinarbeiten. Wir sind zuversichtlich, dass ‚Nature and Us‘ die Besucher fesseln und motivieren wird, ihre eigene Beziehung zur Natur zu erkunden und zu entdecken, wie die Wissenschaft sinnvolle Maßnahmen für unseren Planeten vorantreiben kann.“
Die Ausstellung „Nature and Us“ wird am 16. September im Naturhistorischen Museum eröffnet und läuft 18 Monate lang.
