Londons Labyrinth aus Röhren, Tunneln, Bahnsteigen und Gängen ist randvoll mit Geheimnissen. Aber nur wenige seiner Fragmente sind so heimlich wie dieses. Es gibt einen Bahnhof im Norden Londons, der genau zwischen Hampstead und Golders Green an der Northern Line gelegen hätte, wenn er nicht aufgegeben worden wäre, bevor er überhaupt fertig gebaut war.
Die Geschichte des Bahnhofs North End
Die North End Station (wegen ihrer Nähe zu einem beliebten Pub gleichen Namens auch als Bull and Bush bekannt) ist die Londoner U-Bahn-Station, die – im wahrsten Sinne des Wortes – auf der Strecke blieb. Er sollte Teil der Charing Cross, Euston and Hampstead Railway werden und ein neues Wohngebiet bedienen, das in der Gegend gebaut werden sollte. Die Bebauungspläne wurden jedoch gestrichen, wodurch der Bahnhof etwas überflüssig wurde. Erst 1906 (als die Tunnel und Durchgänge bereits ausgehoben und Teile der Bahnsteige bereits gebaut waren) wurde beschlossen, den Bahnhof aufzugeben. Stattdessen liegen die Tunnel, Durchgänge und Bahnsteige nun seit über einem Jahrhundert ungenutzt unter den Straßen Londons.
Aufgrund der geplanten Lage hätte der Bahnhof 221 Fuß unter der Erde gelegen (die tiefste Stelle im gesamten Londoner U-Bahn-Netz). Und wie viele andere verlassene Bahnhöfe Londons kam sie während verschiedener Kriege zum Einsatz. Die Existenz des Bahnhofs North End wurde lange Zeit geheim gehalten, so dass er während des Zweiten Weltkriegs der perfekte Ort für die Lagerung von Geheimarchiven war. Und während des Kalten Krieges wurde eine Wendeltreppe zu den unteren Gängen gebaut, die als Schleusenkontrollraum genutzt wurden. Es wird auch vermutet, dass der Bahnhof North End genau der Ort ist, den Winston Churchill als sein geheimes Versteck nutzte, das er „The Paddock“ nannte. Dies wurde jedoch nie wirklich bestätigt.
Der Bahnhof North End heute
Heutzutage werden die Ausgänge der verlassenen Bahnsteige nur noch bei Notfallevakuierungen benutzt. Das in den 1950er Jahren errichtete Eingangsgebäude wurde als Umspannwerk getarnt und ist bis heute ziemlich unauffällig. Auf dem Abschnitt der Northern Line zwischen Hampstead und Golders Green klafft eine Lücke in Bahnsteigbreite. Aber abgesehen davon bleibt dieser kleine Teil der Londoner Verkehrsgeschichte ziemlich unter dem Radar. Und North End bleibt der Bahnhof, den es nie wirklich gab.