Unsere Hauptstadt strotzt gleichermaßen vor Geschichte und Geheimnissen , ist bis zum Rand mit Geheimnissen gefüllt und strotzt nur so vor Geschichten, die es zu erzählen gilt. Und eine der weniger bekannten Geschichten Londons verbirgt sich tatsächlich direkt vor aller Augen – hoch oben auf einem der berühmtesten Wahrzeichen der Stadt.
Wenn du das nächste Mal über die Tower Bridge schlenderst und genau hinschaust, entdeckst du vielleicht eine ziemlich eigenartige Struktur, die sich zwischen den kunstvollen Verzierungen der Brücke versteckt. Eine Struktur, an der jeden Tag Tausende von Londonern und Touristen vorbeigehen, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Aber hier bei Secret London haben wir Adleraugen und sind unglaublich neugierig (alias: schnüffelig). Also mussten wir natürlich mehr darüber herausfinden – und jetzt weihen wir auch dich in das Geheimnis ein.
Wenn du von der Nordseite der Brücke (der Seite, die dem Tower of London am nächsten liegt) kommst, siehst du eine Reihe blauer gusseiserner Laternenpfähle. Einer davon ist jedoch gar kein Laternenpfahl. Diese besondere Säule scheint kaputt zu sein, da ihre Lampe fehlt, aber tatsächlich handelt es sich um einen ziemlich geschickt getarnten Schornstein aus vergangenen Zeiten.
Als die Brücke 1894 fertiggestellt wurde, sah der Entwurf einen Wachraum direkt unterhalb der Brücke vor. Die diensthabenden Wachen heizten mit einem Kohlefeuer, um sich während ihrer Schichten warm zu halten. Der Schornstein wurde direkt in die Brüstung der Brücke eingebaut und farblich perfekt an die benachbarten Laternenpfähle angepasst – so diente er als äußerst unauffälliger Abzug für den Rauch, der aus dem Feuer darunter aufstieg.
Als 1956 das Luftreinhaltungsgesetz in Kraft trat, durfte die Kohlefeuerung nicht mehr genutzt werden, und so hatte der Schornstein keinen Zweck mehr. Doch bis heute steht die leuchtend blaue Säule an ihrer ursprünglichen Stelle, stolz entlang des Fußgängerwegs auf der Tower Bridge. Sie steht unauffällig zwischen den anderen Laternenpfählen und wird von dem ständigen Strom aus Autos und Menschenmengen, der jeden Tag an ihr vorbeizieht, weitgehend ignoriert. Aber jetzt, wo du weißt, dass sie da ist, wirst du sie nicht mehr übersehen können.
