Wenn Sie ein begeisterter Anhänger von Secret London sind, ist Ihre Liste der Pubs, die Sie unbedingt besuchen müssen, wahrscheinlich schon ziemlich lang. Wenn Sie aber noch Platz für einen weiteren Eintrag auf Ihrer recht umfangreichen Liste haben, haben wir einen wahrhaftig herausragenden Neuzugang für Sie.
An den kieseligen Ufern der Themse liegt das hübsche Limehouse, das keinem Geringeren als Sir Ian McKellen gehört. Zugegeben, im Vergleich zu Gandalf selbst ist der Pub relativ jung – aber da er den Durst der Londoner schon seit über 500 Jahren löscht, kann The Grapes auf eine ziemlich faszinierende Geschichte zurückblicken und hat mehr Charakter, als man Gandalfs Mitarbeitern zutrauen kann.
Die Geschichte von The Grapes
Das heutige Gebäude stammt zwar erst aus den 1720er Jahren, aber das Grundstück, auf dem The Grapes steht, beherbergt bereits seit 1583 einen Pub – damit ist es eine der ältesten Kneipen Londons. Wie so ziemlich jeder andere historische Pub in der Hauptstadt soll auch Charles Dickens ein Stammgast im The Grapes gewesen sein. Und anscheinend ist es genau dieser Ort, der im ersten Absatz von Our Mutual Friend beschrieben wird . Zu den anderen bekannten Namen, die im Laufe der Jahre im The Grapes zu Gast waren, gehören der Schriftsteller Samuel Pepys und der Staatsmann Sir Walter Raleigh.
Die Geschichte von The Grapes besteht jedoch nicht nur aus Prominenten-Sichtungen und Heiterkeit. Ursprünglich hieß diese Wasserstelle „The Bunch of Grapes“ (Die Traube) und hat auch einige etwas düstere Geschichten zu bieten. The Grapes ist angeblich der Ort, an dem sich zwielichtige Wassermänner ein bisschen Geld dazuverdienen. Es gab eine Zeit, in der Leichen als wertvolles Zahlungsmittel galten, und so schleppten die Hafenarbeiter angeblich betrunkene Gäste von The Grapes in den Fluss und ertränkten sie, um die Leichen zu verkaufen. Was für ein reizvoller Gedanke…
Credit: @lundonlens via IG
The Grapes heute
The Grapes ist nach wie vor bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebt. Die literarische Verbindung zu Dickens ist im ganzen Pub zu erkennen, mit Erinnerungsstücken, die überall verstreut sind, und einem Dickens-Schrein in der hinteren Gaststube. Man fühlt sich hier wie in einer echten britischen Kneipe, in der es viel zu sehen gibt.
Mit einer Terrasse auf der Rückseite (mit Blick auf eine sehr coole Anthony-Gormley-Skulptur, die halb im Fluss versunken ist, so dass es aussieht, als würde sie auf dem Wasser laufen), einem gemütlichen Bereich im Obergeschoss und einem anständigen Angebot an Speisen und Getränken ist The Grapes unserer bescheidenen Meinung nach einen Besuch wert.
📍 76 Narrow Street, E14 8BP.