Wenn wir an ein Altersheim denken, denken wir vielleicht an krankenhausähnliche Flure und kalte Beleuchtung, doch das Appleby Blue Almshouse ist weit von diesem Bild entfernt. Vielmehr gleicht es einer Oase im Herzen der Stadt, weshalb es mit dem Sterling-Preis des Royal Institute of Architects (RIBA), einem renommierten Architekturpreis, ausgezeichnet wurde.
Der in Southwark gelegene Sozialwohnungskomplex für Menschen über 65 Jahre räumt dem geistigen und körperlichen Wohlbefinden seiner Bewohner höchste Priorität ein.
Ein genauerer Blick auf das Gebäude
Das Gebäude besteht aus 59 hellen und geräumigen Wohnungen, die U-förmig um einen mit Ginkgobäumen und einem Wasserspiel bepflanzten Innenhof angeordnet sind, um auch in der Hektik der Stadt eine Verbindung zur Natur zu schaffen. Das vom Architekturbüro Witherford Watson Mann entworfene fünfstöckige Gebäude verfügt über raumhohe Fenster, die eine Verbindung zwischen den Bewohnern und der Außenwelt herstellen.
Auch der Dachgarten, der von einer örtlichen Gartenbaugruppe gepflegt wird, ist ein wunderschönes Detail. Im Gartenraum finden auch Aktivitäten wie Filmabende, Workshops und Aufführungen statt.
Was macht das Gebäude so einzigartig?
Die Architekten arbeiteten mit der United St Saviour’s Charity, die die Wohnungen subventioniert, zusammen, um etwas Besonderes zu schaffen, das auf dem Gelände eines verlassenen Pflegeheims errichtet wurde. Der Begriff „Almshouse“ hat seinen Ursprung in einer karitativen Einrichtung, in der bedürftige Menschen, insbesondere ältere Menschen, komfortabel und erschwinglich leben können.
Ingrid Schroder, Direktorin der Architectural Association (AA) School of Architecture, erklärte im Namen der Jury des RIBA Stirling Prize: „Die Gestaltung von Sozialwohnungen für ältere Menschen wird allzu oft auf die Bereitstellung von Dienstleistungen reduziert. Appleby Blue ist jedoch eine reine Freude. Die Architekten haben hochwertige Räume geschaffen, die großzügig und durchdacht sind und Funktion und Gemeinschaft miteinander verbinden, um eine Umgebung zu schaffen, die sich wirklich um ihre Bewohner kümmert.“
Abbleby Blue setzte sich bei der Verleihung des prestigeträchtigen Preises gegen die Restaurierung des Elizabeth Tower, besser bekannt als der Turm von Big Ben, und das London College of Fashion durch.