Die Gewerkschaft „National Union of Rail, Maritime and Transport Workers“ (RMT) hat gerade eine Reihe von Streiks angekündigt, die in den kommenden Wochen auf einer der verkehrsreichsten Pendlerbahnstrecken Londons stattfinden werden. Die Lokführer der Chiltern Railway, die Mitglieder der RMT-Gewerkschaft sind, werden am Samstag, dem 10. Oktober, und am Samstag, dem 17. Oktober, jeweils 24 Stunden lang streiken. Grund dafür ist ein anhaltender Konflikt bezüglich der für die neuen East-West-Rail-Züge geplanten Türsteuerung, die ausschließlich vom Lokführer bedient wird.
Die Gewerkschaft RMT teilte mit, dass ihre Mitglieder „mit überwältigender Mehrheit“ für die Streiks gestimmt haben, die nächsten Monat stattfinden sollen. Der Konflikt entstand, nachdem das Unternehmen Berichten zufolge „sich geweigert hat, Garantien für die sicherheitskritische Rolle der zweiten Person an Bord der geplanten East-West-Rail-Züge zu geben“.
Tony Baxter, Interimsgeschäftsführer von Chiltern Railways, sagte jedoch: „In jedem East-West-Rail-Zug werden zwei Personen an Bord sein – der Lokführer und ein Kollege, der sich um die Fahrgäste kümmert: Er kontrolliert Fahrkarten, hilft Menschen, die Unterstützung benötigen, und steht bei allen Problemen zur Verfügung.“
Das Ausmaß der Streiks und die Auswirkungen, die sie auf die Fahrgäste haben werden, sind noch nicht bekannt. Chiltern Railways hat erklärt, dass sie davon ausgehen, dass der Großteil der Züge weiterhin fahren wird, und dass die Fahrpläne für die betroffenen Tage bald bestätigt werden. Die Züge von Chiltern Railways verkehren derzeit von und nach London Marylebone, unter anderem nach Birmingham, Oxford und Aylesbury.
RMT-Generalsekretär Eddie Dempsey sagte, dass die für die East West Rail vorgeschlagene Bedienung der Türen ausschließlich durch den Lokführer ein „erhebliches Sicherheitsrisiko“ darstelle und zudem die Arbeitsplätze der Zugbegleiter gefährde. Dempsey sagte : „Das Verhalten der Chiltern-Geschäftsführung, diese Bedenken nicht ernst zu nehmen, ist völlig inakzeptabel“, und fügte hinzu: „Die RMT wird keine Abstriche bei der Sicherheit im Schienennetz akzeptieren.“
Natürlich bleibt noch Zeit für Verhandlungen und eine Absage der Streiks. Chiltern Railways erklärte, man sei „weiterhin entschlossen, gemeinsam mit der RMT eine Lösung zu finden, und fordert die Gewerkschaft dringend auf, mit uns zusammenzuarbeiten, damit die Fahrgäste so bald wie möglich von dieser neuen Bahnstrecke profitieren können“. Die RMT hat ebenfalls betont, dass sie „für konstruktive Gespräche mit dem Unternehmen zur Verfügung steht“.
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