Diesen Oktober verwandelt sich eine ohnehin schon gruselig charmante Ecke Londons in ein noch düstereres Ziel als zuvor. Zu Halloween wird Londons eigenes gotisches Schloss, Strawberry Hill House, ein gespenstisches, blumengeschmücktes Makeover erhalten. Gruselig und blumig?“, werden Sie vielleicht sagen, „Blumen sind doch nicht sehr gruselig, oder? Aber Sie werden Ihre Worte in den Wind schlagen, wenn Sie diese Kreationen aus den Abfällen der Natur zu Gesicht bekommen.
Strawberry Hill House wird in diesem Monat in „Düsternis“ getaucht – ein Wort, das der Schöpfer des Hauses geprägt hat, um „die erhabene Mischung aus Schatten und Wärme“ zu beschreiben. Vom 25. Oktober bis zum 2. November wird die Bühne für „Horace Walpoles dunkelste Fantasien“ bereitet. Die Fensterläden werden zugezogen und jeder Raum wird mit flackerndem Kerzenlicht gefüllt. Und während die Besucher durch das Spukschloss wandern, werden „beunruhigende Geschichten durch die Hallen hallen“.
Nach einem Rundgang durch die Anlage wird jedem klar, wie der Ort Walpole zu The Castle of Otranto inspirierte, dem ersten gotischen Roman überhaupt. Tatsächlich diente es als Vorlage für alle Spukschlösser, die es seitdem gibt.
Gespenstische Blumenfiguren
Letzten Monat kamen eine Reihe talentierter Blumenkünstler nach Strawberry Hill House, um das Gelände für das jährliche Blumenfestival zu verwandeln. Die gleichen talentierten Künstler sind nun zurückgekehrt, um das Gelände für Halloween gespenstisch zu gestalten. Sie haben einige wahrhaft „bezaubernde botanische Darstellungen“ geschaffen.
Aber das vielleicht Unheimlichste von allen sind die „zwei unheimlichen Figuren, die aus den Überresten der Natur geformt wurden“. Auf halbem Weg zwischen einer menschlichen Gestalt und einem Schatten des Waldes verweilen sie in der Halle und sehen fast so aus, als hätte das Gebäude selbst sie aus dem Schatten heraufbeschworen“.
Neben den naturkundlichen Exponaten werden auch einige besondere Schätze aus der Sammlung von Strawberry Hill House im Schloss ausgestellt. Diese reichen vom „Stuhl von Sir Peter Warburton, einem Richter, der das Todesurteil von Guy Fawkes unterzeichnete, [bis] zur silberäugigen Büste von Kaiser Caligula, dessen steinerner Blick Generationen in der Tribune beunruhigt hat.“
Strawberry Hill House Halloween-Veranstaltungen
Passend zur gruseligen neuen Ästhetik wird Strawberry Hill House zu Halloween einige besondere Veranstaltungen anbieten. Dazu gehören ein Halloween Garden Trail und eine spezielle After Dark Tour durch das Gelände.
Der familienfreundliche Halloween Garden Trail führt Kinder über das Gelände, wo sie nach Hinweisen suchen und spielerische Reime lösen können. Auf dem Weg dorthin treffen sie auf merkwürdige Dinge – „von kratzenden Händen und warnendem Geflüster bis hin zu Hinweisen auf Hexen, Feen und andere schelmische Geister“. Wer es bis zum Ende der Karte schafft, kann sich sogar eine kostenlose süße Leckerei aus dem Gartencafé verdienen!
Wenn Sie jedoch tief in das gotische Herz von Strawberry Hill eintauchen möchten, sollten Sie unbedingt an der Premiere der Strawberry Hill After Dark Tour teilnehmen. Eine spezielle Halloween-Veranstaltung wird die Besucher am 31. Oktober mit einem „Mondschein-Elixier“ begrüßen, bevor sie im Halbdunkel durch das Haus streifen. Während Sie durch die langen Korridore schlendern, werden Schatten auftauchen und Walpoles gotische Vision wird sich um Sie herum entfalten.
Also, worauf warten Sie noch? Schlendern Sie durch die kerzenbeleuchteten Räume und entdecken Sie die Atmosphäre, die das gesamte Genre der Gotik inspiriert hat.
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📍 Sie finden Strawberry Hill House in 268 Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST. Der nächstgelegene Bahnhof ist Strawberry Hill.