Einer der Londoner hat sich diese Woche in die Reihe der Geehrten eingereiht, denn kein Geringerer als Sir David Beckham wurde in den Ritterstand erhoben. Die Ehrung wurde bereits im Juni angekündigt und wurde heute offiziell, als Beckham auf Schloss Windsor zum Ritter geschlagen wurde.
Mit dem neuen Titel werden Sir David Beckhams Verdienste um den Sport und die Wohltätigkeit gewürdigt. Seine sportliche Karriere ist legendär, und er ist einer der berühmtesten lebenden Fußballspieler der Gegenwart. Aber auch abseits des Spielfelds hat er sich in einer Reihe von Wohltätigkeitsinitiativen engagiert.
Beckham gründete den 7 Fund mit UNICEF (oder ‚7: The David Beckham UNICEF Fund‘), um Kindern zu helfen, die Barrieren zu überwinden, die sie zurückhalten könnten. Er gründete den Fonds, weil er dazu beitragen wollte, „eine Welt zu schaffen, in der Kinder sicher vor Gewalt, Krieg, Armut und Hunger aufwachsen“. Neben dem Fonds ist Beckham seit 2005 auch Botschafter des guten Willens für UNICEF.
Sir David Beckham spielte auch eine Rolle dabei, dass die Olympischen Spiele 2012 nach London kamen, und wurde letztes Jahr zum Botschafter der King’s Foundation ernannt.
Sir David Beckham
Bereits im Juni, als der Ritterschlag bekannt gegeben wurde, reagierte Beckham gegenüber der PA auf die Ehre:
„Ich bin im Osten Londons aufgewachsen, mit Eltern und Großeltern, die so patriotisch und stolz darauf waren, Brite zu sein, dass ich mir nie hätte vorstellen können, dass mir eine so große Ehre zuteil werden würde.
„Für mein Land gespielt zu haben und Kapitän zu sein, war das größte Privileg meiner Karriere, und es war buchstäblich ein wahr gewordener Kindheitstraum.
Beckham ist zwar berühmt für seine Verbindungen zu Manchester, doch die Fußballlegende wurde in Leyton geboren und wuchs in den örtlichen Vereinen auf. (Während er seine Karriere bei Manchester United begann, das er von klein auf unterstützte (seine Familie reiste oft von London nach Old Trafford, um die Spiele zu sehen), spielte er in verschiedenen lokalen Jugendmannschaften und lief sogar für seinen Heimatverein Leyton Orient auf.
Aber wie wir alle wissen, schloss sich Sir Beckham schließlich Manchester United an, und der Rest ist Geschichte. Jetzt, mehr als 30 Jahre nach dem Beginn seiner Fußballkarriere, ist er in den Kreis der angesehenen Ritterschaften aufgenommen worden.
Bei der gleichen Zeremonie wurden auch der Roman-Nobelpreisträger Sir Kazuo Ishiguro und die West End-Schauspielerin Dame Elaine Paige mit neuen Ehrungen bedacht. Sir Kazuo, der für The Remains Of The Day den Man Booker Prize gewann, wurde zum Companion of Honour ernannt. Und Dame Elaine, die durch Musical-Hits wie Evita, Cats und Sunset Boulevard berühmt wurde, erhielt die Damehood für ihre Verdienste um Musik und Wohltätigkeit.