Zwar mangelt es in und um die Hauptstadt nicht an Schwimmbädern, Seen und Freibädern, doch wenn ihr auf der Suche nach Londons ungewöhnlichstem Ort für ein Bad seid, gibt es wirklich nur eine Richtung, in die ihr euch begeben solltet. Und das, meine Freunde, ist der Londoner Stadtteil Redbridge.
Auf dem Gelände einer ehemaligen psychiatrischen Klinik in Woodford Bridge liegt der Repton Park. Das Claybury Hospital (auch bekannt als „London County Lunatic Asylum“) war eine viktorianische psychiatrische Einrichtung, die von 1893 bis 1997 in Betrieb war. Wie viele andere Londoner Standorte wurde es Ende der Neunzigerjahre in eine schicke Wohnanlage umgewandelt, komplett mit Wohnungen, Parks und einem ziemlich exklusiven Fitnessstudio.
Nun, ich weiß nicht, ob es euch schon aufgefallen ist, aber das Leben in London kann manchmal verdammt stressig sein. Und so sind wir Stadtbewohner ständig auf der Suche nach diesen heiligen Orten, an denen wir uns zurücklehnen, entspannen und das Chaos der Hauptstadt hinter uns lassen können. Nur sehr wenige Orte in der Stadt nehmen die Bedeutung des Wortes „heilig“ jedoch so wörtlich. Denn in der ehemaligen Kapelle des Krankenhauses findet ihr ein 24 Meter langes Schwimmbecken, genau dort, wo früher der Mittelgang der Kirche war.
Gäste können ihre Bahnen schwimmen, während sie viele der originalen viktorianischen Elemente der Kapelle bewundern. Es gibt gotische Bögen, kunstvolle Buntglasfenster und Holzgewölbedecken. Und in dem Raum, in dem man einst seine Sünden bekennen konnte, findet man heute eine Sauna, in der man sie stattdessen ausschwitzen kann. Ich habe euch ja gesagt, dass dieser Ort einzigartig ist…
Der von Virgin Active betriebene Fitnessclub verfügt über ein Dampfbad, einen Whirlpool und einen Fitnessraum – alles untergebracht in dem wunderschönen, unter Denkmalschutz stehenden Gebäude der Klasse II. Und ganz gleich, wie du dich am liebsten von deinen Sünden reinigen möchtest – sei es durch Schweiß oder durch Läuterung –, dieser Ort lässt wirklich keine Wünsche offen.
Du findest das Virgin Active Repton Park in der Manor Road, Woodford Green, IG8 8GN. Du musst Mitglied bei Virgin Active sein, um die Einrichtungen nutzen zu können. Mehr dazu erfährst du hier.
