Wenn ich Sie bitten würde, die Augen zu schließen und sich das älteste Wahrzeichen Londons vorzustellen, kämen Ihnen sicher als erstes der legendäre Tower of London und Westminster Abbey in den Sinn. Ich bezweifle sehr, dass Ihnen ein unscheinbares Stück Stein in der Fassade eines beliebigen Gebäudes in der Londoner City sofort in den Sinn kommt. Aber das sollte es eigentlich.
Der London Stone ist ein Wahrzeichen, das den Test der Zeit bestanden hat. Die Ursprünge dieses eher heimlichen Steinblocks sind nach wie vor geheimnisumwittert (und Anlass für viele Debatten im Laufe der Jahre), aber was wir mit Sicherheit wissen, ist, dass er alt ist. Man nimmt an, dass er bis in die Römerzeit zurückreicht, oder vielleicht sogar noch früher.
Die Geschichte des Londoner Steins
Der London Stone in seiner heutigen Form ist das Überbleibsel eines einst viel größeren Objekts, das viele Jahrhunderte lang auf der Südseite der mittelalterlichen Candlewick Street (die später als Cannon Street bekannt wurde) thronte. Wie ich bereits erwähnt habe, sind das Entstehungsdatum und der ursprüngliche Zweck des Denkmals nach wie vor ein Rätsel, aber viele Menschen haben im Laufe der Jahre ihre Meinung dazu geäußert.
Man nimmt an, dass der Kalkstein, aus dem das Wahrzeichen besteht (obwohl niemand genau weiß, um welchen Stein es sich handelt), derselbe ist, der im römischen Britannien üblich war. Einige spekulieren, dass der Stein ursprünglich als zentraler Meilenstein zur Markierung von Londinium (der römischen Siedlung, aus der schließlich das London wurde, das wir heute kennen und lieben) gedient haben könnte. Andere glauben, dass die lange Geschichte des Steins noch viel weiter zurückreicht und behaupten, dass er prähistorische oder druidische Verbindungen haben könnte. Um dieses rätselhafte Stück Londoner Geschichte ranken sich viele Mythen und Legenden, aber die Wahrscheinlichkeit, dass wir es mit Sicherheit wissen, ist gering, denn – nun ja… keiner von uns war dabei, als der Stein errichtet wurde, nehme ich an.
Der London Stone heute
Heutzutage befindet sich der London Stone in einem kleinen Gehege an der Vorderwand der Cannon Street 111. Er wurde im Laufe der Jahre mehrmals verlegt und war sogar eine Zeit lang im Museum of London untergebracht. Auch wenn er nicht so bekannt ist wie einige andere Wahrzeichen Londons, so hat der Stein doch eine ganz besondere, geheimnisvolle Ausstrahlung. Und obwohl viele Londoner auf ihrem Weg zu Meetings und zur Maniküre immer wieder direkt daran vorbeigehen, ist der London Stone nach wie vor eine der historischsten und faszinierendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.
Sie finden den London Stone in der 111 Cannon Street, EC4N 5AR.