Im Gegensatz zur Rolltreppe selbst sind die Räder offiziell in Bewegung gesetzt worden, um die letzte verbliebene Holzrolltreppe der Londoner U-Bahn durch zwei glänzende neue Aufzüge zu ersetzen. Die 1988 (nach dem tragischen Brand von King’s Cross im Jahr 1987) stillgelegte, ziemlich veraltete Anlage ist nicht mehr in Betrieb. Tatsächlich ist sie seit fast vierzig Jahren nicht mehr betreten worden. Aber sie ist unberührt geblieben, versteckt hinter einer verschlossenen Mauer im Nordwesten Londons. Bis jetzt.
In der Alperton Station finden Sie die letzte hölzerne Rolltreppe im Londoner Verkehrsnetz. Die U-Bahn-Haltestelle beherbergt das Retro-Relikt seit November 1955, als es beim Festival of Britain aus dem Dome of Discovery geholt und in der Station installiert wurde. Nun soll Alperton eine stufenlose Umgestaltung erhalten, mit der sich London endgültig von den hölzernen Rolltreppen der Vergangenheit verabschieden wird.
Der Stadtrat von Brent hat offiziell zugestimmt, sich mit Transport for London zusammenzutun, um die Renovierung des Bahnhofs Alperton mitzufinanzieren. Der Stadtrat von Brent wird die Hälfte der Gesamtkosten (bis zu 5 Millionen Pfund ) übernehmen, um den Bahnhof der Piccadilly Line zum ersten Mal vollständig zugänglich zu machen.
Neugestaltung des Bahnhofs Alperton
Im Zuge der Umgestaltung wird die hölzerne Rolltreppe entfernt und macht Platz für etwas nützlichere Maschinen. An ihrer Stelle werden zwei Aufzüge installiert, so dass der Bahnsteig in Richtung Osten völlig stufenfrei wird. Der Bahnsteig in Richtung Westen hat sich allerdings als etwas schwieriger erwiesen. Der Tunnel, der unter den Gleisen in Richtung Bahnsteig verläuft, reicht aufgrund der ursprünglichen Bauweise des Bahnhofs nicht ganz bis zum Bahnsteig, so dass ein Aufzug derzeit nicht eingebaut werden kann. Es gibt jedoch einen alternativen Tunnel hinter der Verkaufsfläche im vorderen Teil des Bahnhofs. Allerdings müsste der Friseursalon, der sich derzeit in diesem Bereich befindet, geschlossen werden, damit dort ein Aufzug installiert werden kann.
Mit dem Bau von etwa 6.000 neuen Häusern in der Umgebung (von denen 600 rollstuhlgerecht sein werden) wird der Bahnhof Alperton einen erheblichen Anstieg der Besucherzahlen verzeichnen. Und der Nahverkehr muss den Bedürfnissen aller Einwohner gerecht werden. Zu den Modernisierungsplänen gehört auch die Einrichtung von mehr Fahrkartenschranken und barrierefreien Toiletten.
Eine Sprecherin von TfL sagte: „Es ist wichtig, dass TfL und die lokalen Behörden weiterhin zusammenarbeiten, um eine Stadt zu schaffen, in der das öffentliche Verkehrsnetz für alle offen ist, wobei die Umsetzung von Projekten, für die Drittmittel zur Verfügung stehen, Priorität hat.“
Wenn alles nach Plan läuft, könnten die Bauarbeiten im nächsten Jahr beginnen und die Aufzüge bis zum Sommer 2027 in Betrieb genommen werden.